韦伯望远镜的重大发现

一项新研究宣称，詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了迄今观测到的四个最遥远的星系，其中一个在宇宙大爆炸后仅「3.2 亿年」就形成，当时宇宙还处于婴儿时期。

自从去年投入使用以来，韦伯望远镜已经带来了大量的科学发现，由于可以更深入观察宇宙的遥远区域。当来自最遥远星系的光到达地球时，它的波长已经被宇宙的膨胀拉伸，并转移到光谱的红外光区域。韦伯望远镜的 NIRCam 仪器具有前所未有的探测红外光的能力，使其能够快速发现从未见过的星系，其中一些可能会重塑天文学家对早期宇宙的理解。

四个最遥远的星系

在《自然天文学》期刊上发表的两项研究中，天文学家已经明确探测到有史以来最遥远的四个星系。这些星系可以追溯到 130 亿年前宇宙大爆炸后的「3 亿到 5 亿年」之间，当时宇宙的年龄仅为目前年龄的 2％。意味着这些星系来自所谓的「再电离时期」（the epoch of reionization），据信这是第一批恒星出现的时期，这个时期是紧接在宇宙大爆炸后的宇宙黑暗时期。

巴黎天体物理研究所的研究员也是这两项新研究的共同作者 Stephane Charlot 指出，最遥远的星系（jade-gs-z13-0）在宇宙大爆炸后 3.2 亿年形成，这是天文学家观测到的最远距离。此外，还证实了 jade-gs-z10-0 的存在，可以追溯到宇宙大爆炸后的 4.5 亿年，此星系之前也曾被哈伯太空望远镜发现。这四个星系的质量都非常低，大约只有 1 亿个太阳质量。相较之下，银河系的质量约是太阳的 1.5 兆倍。他补充说，这些星系金属含量非常低。这和宇宙学的标准模型是一致的，该模型认为离宇宙大爆炸越近，金属所能形成的时间就越短。

对未来研究的启示

这些发现不仅揭示了遥远星系的性质，还为天文学家提供了宝贵的线索，有助于深入了解宇宙早期的演化过程。通过对这些星系进行进一步研究，科学家们将能够更好地理解宇宙的形成和演变，以及第一批恒星如何影响了宇宙的演化。

总之，韦伯望远镜的这一重大发现为我们提供了宝贵的信息，有助于揭示宇宙早期的秘密。随着更多类似的发现，我们对宇宙的认识将不断深入，为未来的宇宙研究提供更多的灵感和方向。

• 来源：https://www.sciencealert.com/jwst-captures-details-of-the-four-most-distant-galaxies-ever-seen