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原文作者:Katharine Sanderson
虽然紧急救助可保障客户存款安全,但硅谷银行倒闭引发了小型科创企业对未来资金来源的担忧。
3月10日,硅谷银行(SVB)破产的消息让科技创业公司陷入恐慌,许多公司都担心未来资金是否还能到位。
就在硅谷银行宣布需要筹资20亿美元来填补因利率上升而产生债务的几天后,监管机构关闭了硅谷银行。此举促使多家大型风投企业建议他们的客户取回资金,引发了硅谷银行的挤兑危机。
硅谷银行宣布破产后,银行储户排队取款。来源:Xinhua / Shutterstock
硅谷银行以资助科技创业公司而知名,其位于加州北部旧金山湾区的硅谷,所以这些创业公司多为绿色能源或生物科技公司。
Capture6是加州的一家清洁技术创业公司,正在研发能直接从空气中捕获二氧化碳的方法。公司的首席执行官Ethan Cohen-Cole说,破产后的状况太可怕了。“你心里想的是:‘我的公司完了。’”
但在3月12日,美国政府宣布将为硅谷银行的存款托底,这一消息让前银行储户松了口气。虽然如释重负,但Cohen-Cole不认为这是保证他们这类公司获得长期投资的正确做法,他说:“他们是在让问题永久化。”这一救助计划能解决发工资一类的紧急现金流问题,但下一步还不明确,他说他希望政府能加大对当前小企业贷款项目的支持。Cohen-Cole预计投资者会逐渐从小企业投资中抽身,而这无疑将冲击关注气候解决方案的小型创业公司。
汇丰银行出手
情况在英国略有不同。3月10日,英国央行宣布硅谷银行在英国的分行将进入清算,这会给银行客户造成巨大损失。然而,英国科技巨头经过一个周末的疯狂游说和讨论,3月13日,汇丰银行以1英镑(1.2美元)的价格收购了硅谷银行英国分行,从而让所有银行业务能照常运转。
英国量子计算初创公司Universal Quantum在硅谷银行英国分行有几百万英镑的存款,其首席执行官Sebastian Weidt表示自己度过了一个惊心动魄的周末。他说:“我们只能假设我们的钱已经全部没了,必须找到让Universal Quantum资本重组的方法。”该公司还算幸运,因为它与德国航空航天中心达成了6700万欧元(7200万美元)的合作协议,所以收入流并没有断(当然在汇丰银行收购后,这笔资金便不再需要了)。
伦敦Pink Salt风投公司的联合创始人Samira Ann Qassim投资了一些由女性领导的科技创业公司,她建议公司在不同银行开设账户,以防这类事件重演。她说:“这是你唯一能采取的风险防范措施。”如果英国政府和汇丰银行没有出手相救,早期初创企业受到的打击将是最重的,她说,“可能好几年都缓不过来。”
Preoptima是英国一家为新建筑物减少碳足迹开发工具的创业公司,该公司首席执行官Aileen Ryan表示,她仍打算从已经易主的硅谷银行英国分行贷款,但今后会将资金分散在多家银行。
见微知著
伦敦霍特国际商学院院长Matt Lilley表示,硅谷银行破产象征着整个金融环境遇到了问题。“现在的环境对于风险投资很不友好,”他说,“我认为这次破产更多是果而不是因,更大的原因是利率上升。”他预计即使没有硅谷银行,脱碳型创业公司也能在美国继续获得融资,因为美国政府的《通胀削减法案》(Inflation Reduction Act)鼓励对环保技术的投资。
Cohen-Cole表示,无论如何,气候科技创业者仍会惴惴不安。“硅谷银行的放贷能力可由其他机构取代,但更大范围内借贷收窄的影响或是破坏性的。可惜的是,硅谷银行只是一个特例,并不是气候科技领域的温度计,也不是整体经济的晴雨表。因此,我们相信其他投资者最终将意识到此次事件的特殊性,用其他方式取代硅谷银行的贷款。”
原文以What the Silicon Valley Bank collapse means for science start-ups标题发表在2023年3月14日《自然》的新闻版块上
© nature
doi: 10.1038/d41586-023-00778-8
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