每一个国家的神话故事中几乎都有饿鬼,在西方神话中,饿鬼叫做:厄律西克同Erysichthon,他曾是色萨利的国王,同时还拥有一个可以变化成任意模样的女儿,这样的设定最后居然还能变成饿死鬼,只怪他得罪了谷物女神Demeter。
Erysichthon为了扩建自己的宫殿,到处指使工人乱砍滥伐,连属于谷物女神的圣林都不放过。
当砍到圣林中最高的一颗橡树时,工人们纷纷放下工具,不愿砍伐,因为树上有许多花环,这是受到过女神恩泽的标志。
Erysichthon却不管不顾,见工人们不听话,他自己拿起斧头就要砍,却忽然听见从树中传出的声音:“谷物女神一定会惩罚你的。”
工人都吓呆了,Erysichthon却不为所动,他可是一国之主,有何可惧?他继续挥动手中的斧头,毫不在意这句警告,直到橡树轰的一声倒下,他才得意洋洋的离开。
Erysichthon不知道,他砍的是最受谷物女神宠爱的护林仙女,这一举动深深的触怒了谷物女神,她决定用永无止境的解饿惩罚Erysichthon。
她派饥饿女神趁夜色潜入正熟睡的Erysichthon的身体里,种下饥饿的种子。
待Erysichthon醒来之后,果然感到饥肠辘辘,他不停地吃,可即便食物已经塞满到喉咙,仍旧无法让他感到丁点饱腹。
随着时间流逝,宫殿里所有的食物被消耗一空,他开始变卖金银珠宝换取食物,直到最后,他把所有能卖的都卖了,只剩下一个女儿。
这个女儿曾是波塞冬的情人,被赋予了可以随意改变模样的能力,愚蠢的他想出了一个挣钱的方法 —— 循环卖女儿。
他把女儿卖给任何愿意付钱的男人,等拿到钱后,再让女儿幻化成别的形象逃走,如此往复。
然而受骗的人越来越多,大家都知道他在坑人,骗不到钱的他肚里空空,饥饿的灼烧感与日俱增,最后他饿得连看到自己身上的肉都垂延欲滴,终于忍不住开始吃自己的身体,成了第一个把自己吃死的人···
下图是来自荷兰画家Jan Steen创作的Erysichthon卖女儿的画面,他把女儿卖给老男人,女儿无助地望着天,而他关心的只有这次能换多少钱。