结七念佛是一种加行,在这七天之内,摆脱一切的世俗杂务,专心一意地念佛,这样才会更容易实现一心不乱。自东晋慧远大师在庐山创念佛莲社以来,佛七共修的传统,已绵延千年!(注:结七不一定念佛,如参禅有禅七)
佛七,是简称,具体应该叫做结七念佛。念佛,本来有多种念法,而现在是专指称名念佛。七,是七日,有小七、大七,小七就是七天;大七是七七四十九天。结七,如结界一样,在一定的时限中(小七或大七),专心修学,即在七日中,专心称念南无阿弥陀佛。普通的念佛有二种:一是定时念佛,如早晚功课的念佛,有一定的时间。二是平时念佛,这是在行住坐卧的日常生活中念佛。定时念佛,因为时间太短,不容易达到一心不乱的目的;平时念佛,又都是散心念佛,不容易专精,更不易一心不乱。因此除了这二种念佛之外,再来结七念佛。结七念佛是一种加行,在这七天之内,摆脱一切的世俗杂务,专心一意地念佛,这样才容易实现一心不乱。平时念佛,犹如小火烧水,因为火力太小,不容易煮滚一锅水。定时念佛,犹如断断续续的烧开水,火力虽强,但为时短暂,时断时续,也不能煮滚。现在的结七念佛,犹如一方面加强火力,一方面继续不断,在这样的情形下,很容易把水煮滚了。
念佛所要达到的一心不乱,在这加行的结七念佛中,是最易成就的。由此可见参加佛七的重要性:如此集中的定时念佛和共愿修行,是平日念佛达不到的。
参加佛七,还有一些细节值得注意:
1.放下尘缘,尽量关机,安静念佛;
2.少说话,少想事,多念佛;
3.张嘴出声,用心听佛号,配合好节奏、呼吸和步伐;
4.每晚回顾当天念佛的感觉,检点不足;
5.心中念着佛睡觉,念着佛醒来;
6.生死事大,慎勿放逸,迫切迫切。