昨天聊了一点货币的基础,今天我们继续。
对于政权来说,使用具有一定价值的货币,仍然是一件不太合理的事情。比如铜钱,随着经济的发展,所需的货币总量增加,铜钱总量就应该增加,但经济发展本身就需要更多的铜去做别的,于是铜就非常稀缺,价格就会猛涨,然后政权发行铜钱所能赚取的利润就少了。
所以,政权都希望使用一种价值最小化的货币。所以纸币和数字货币是货币发展的必然结果,因为这些货币的成本实在太小了。当然,前提条件是难以伪造,否则利润就都被伪造者拿走了。从伪造这个角度看,数字货币是一种很奇怪的东西,成本几乎为零,而且可以通过高科技变得很难伪造,似乎特别合适做货币。但与此同时,一旦被攻破,伪造的成本也几乎为零,因此风险极大。
在这种情况下,发行货币就更加赚钱,比邓通更赚钱。所以政权会把货币发行权牢牢握在手中,绝不外放。当然,商人也因此更希望掌握货币发行权-直接的不行,就间接发行,换个方式发行,于是票号银票这些代币就产生了。因为使用方便,他们甚至得到了政权的支持,政权接受银票作为税收的支付手段。
但这里有个核心的问题无法解决:商人比政权更贪婪,所以商人会更轻易的超发货币。理论上应该收到一两白银入库,就发出一两白银的银票进入市场流通。但几乎没有哪个商人能够做到这一点,他们几乎都十倍数十倍的发行银票,而且因为风险承受力低而导致发生挤兑,最终破产。当然,破产之后他所发行的银票就会成为废纸,货币总流通量并不会出现问题,但却会给使用银票的人造成灾难性的影响,甚至导致局部金融危机。为了避免金融危机扩大,政权可能被迫承担一定后果。所以,优秀的政权必然会对代币产生警惕,甚至加以监管。网络时代,某宝、某信等纷纷推出代币,并因此迅速致富,并迅速被监管,就是这个道理。闭上眼睛,用脚指头思考一下,如果某宝某信宣布破产,所有在里面的钱统统变成无用的数字,都能明白会发生什么。
嗯。其实这些都是延续昨天的话题。今天的话题不在这里。今天我想要说的是政权通过货币控制政权控制范围内经济运行的原理。
超发货币一定会导致通货膨胀吗?只有坏处没有好处吗?答案是否定的。
西方经济学家早就给出了结论:通货膨胀不超过8%,人民就不会明显感觉到通货膨胀的发生;不超过6%或者5%,经济就是非常良好运行的。
而且,超发货币,不一定就会直接导致通货膨胀,还可能有很多好作用。
打个比方。某政权为了快速建设基础设施,决定超发一批货币来筹集建设资金。理论上来说,超发的货币购买了原材料,会导致原材料供给不足,价格上涨,最终发生通货膨胀。但实际上并不完全如此。在一定条件下,特别是生产力水平很高的情况下,生产能力可能因为消费不足,而处于被抑制的状态。超发货币购买了这种商品之后,导致的结果并不是商品涨价,而是生产能力被释放,生产出了更多的这种商品,价格因此并没有发生上涨。而且,生产这种商品的企业和员工,都因此获得了更多的收入,因此有钱更新技术、扩大生产和购买更多的其他商品,从而发生链式反应,全面推动了各种商品的生产和技术更新,不仅物价没有上涨,反倒社会生产力大大提高,经济因此快速增长。当然,更大的可能是一边价格上涨,一边生产力水平提高。当生产力水平提高赶不上货币超发的速度的时候,通货膨胀就会发生。当生产速度提高过快,产品积压销售不出的时候,经济危机就会发生。当然,经济危机发生之后,生产企业倒闭,生产能力下降,导致货币相对严重过剩,价格飞涨,从而最终导致经济危机伴随的严重通胀。
这两种通胀,看上去差不多,但实质差异极大。一个优秀的政权,发生第一种通胀,一般稍微控制一下货币超发,就能解决,比如提高一下准备金率。当然,劣质的政权,和当年老蒋一样,疯狂超发货币抢夺人民财富,那就没法说了。好像这样的劣质政权还真不少。。。
对于优秀的政权来说,经济危机伴随的通胀才是最危险,危害最严重的。要解决这个问题,思路有两个,而且方向完全不同。
第一个办法,减少货币供应,适度提高原料价格,抑制生产速度,甚至直接干预生产企业减少产能,避免生产过剩。
第二个办法,超发过量货币,想办法发给人民,提高人民购买力,甚至直接购买重要产品,避免产品积压。
老派经济学家倾向于第一种方法,但经常时机火候掌握不好,导致生产企业被两面夹击:产品卖不出,工资等各种费用猛涨,直接倒闭。就是那种做心肺复苏直接把肋骨压断扎破心脏马上死亡的感觉。所以欧美以前十多年就来一次经济危机,但并不太严重,几年就能恢复元气。
新派经济学家倾向于第二种方法,看上去很完美,好多国家几十年都没再发生经济危机。但却会造成财富分配极端化,消费过度,固定资产特别是房屋价格飞涨等问题,带来严重的社会和环境危机。积累到一定程度,很可能会带来毁灭性的后果。看看今天的鹰酱,就正在这样的危机中挣扎。当然这和他超发货币的时候非要弄成国债也有关系。
而且,采用超发货币这个手段,生产因此被极大刺激之后,资本家的趋利性导致他会继续扩大生产,就被迫更多超发货币,陷入恶性循环。经济危机的基础因此就会被筑的更牢靠,一旦爆发,就会更厉害。当然,解决办法也是有的。一个就是改变人民的观念,增加消费;另一个就是把商品卖到政权控制范围之外。
比如,以前的人不穿鞋子,更不开汽车。但随着生产力的增加,大家人人都有好几双鞋子,不穿鞋子就不好意思出门;现在几乎家家都有汽车,甚至两辆三辆。这就是消费观念的转变,创造了市场,增加了消费。
再比如,英国工业革命之后,工业生产技术突破,各种洋玩意卖的全世界都是,甚至中国不开放市场,还武力打开中国市场。这个就是把商品卖到政权控制范围之外。
但这两种办法有时候都不太好用,而生产又特别疯狂,那么经济就会出大问题。
简单举个例子,比如房子。很多政权都依靠房地产完成了经济腾飞。政权超发货币给房地产企业,房地产企业用这个钱从政权买地,和各种原材料厂家买原材料,和施工队买劳动,带动一大批企业发展起来,地方政府也因此有资金改善基础设施和环境。这些超发的货币,在这个循环中最后流入人民手中,人民也因此有了买房的资金,买房之后生活水平也显著提高。于是整个社会经济飞速发展,带动的不仅仅是房地产,而是整个经济全面发展,科技生产力全面提高。看上去一切都是非常完美,但这东西它不能持续。。。
首先,房子这东西你不能卖到国外去,最多你吸引一点外国人来买房,这个不能解决大问题。其次,房子这东西需求有限,很快国内就会饱和,难以为继。两条路,卖出国不行,那么就剩下一条路,提高内部需求。首先转变观念,于是一大家6口人住2间不行了,要拆成小家庭,3口人,还要住3室,甚至4室,别墅。钱不够,那么超发货币给他们,让他们贷款借钱买。然后皆大欢喜,又能持续一段时间。
但这东西终究不能无限循环下去。资本家的贪婪导致他们会不断把赚的钱都投进去,继续扩大生产。然后贷款榨干了人民,养肥了地方和企业,贫富严重分化,社会问题一大堆,而且最后人民没钱继续玩下去了。这时候,最肥的资本家往往最先垮掉,然后和他相关的一大批企业施工队都马上出现生产过剩,跟着垮掉。然后经济危机发生,社会大幅度衰退。日本在这方面堪称典型范例,几十年都难以从衰退中恢复。
美国在这方面好很多。几十年来也是一直用超发货币解决一切。为了确保超发货币能够顺利到达人民手中,避免过度贫富分化,而且设置了非常高的最低工资水平,确保最底层能够拿到超发的货币。遇到危机,甚至直接无差别按人头分钱,或者直接给没有工作的失业者定向发钱。
但资本家吸金能力远大于政权给人民发钱的速度,很快人民就重新一无所有了。而且直接发钱还有更糟糕的恶果:人民变懒,不再乐于劳动。然后这个政权的经济技术发展就会变慢,最终被其他政权所超越,然后落后挨打。英法这些老牌国家被德国日本美国超越,原因就是这样的简单。今天的美国,又已经深陷其中。