《荆棘鸟》这本书我读了一个月。不是它艰涩难懂，而是舍不得，舍不得那么快就翻到最后一页，害怕读完之后，会延续很长一段时间的失落。读中文系是挺惭愧的一件事，高中不爱读“世界名著”，换言之，我总觉得国外名著翻译过后像被折腾了一番，完全丢掉了语言最美丽的那部分。遂名正言顺般地将“外国小说名著”束之高阁。

但《荆棘鸟》扉页上的那段文字打破了我束缚的观念。

有一个传说，说的是有那么一只鸟儿，它一生只唱一次，那歌声比世上所有一切生灵的歌声都更加优美动听。从离开巢窝的那一刻起，它就在寻找着荆棘树，直到如愿以偿，才歇息下来。然后，它把自己的身体扎进最长，最尖的荆棘上，便在那荒蛮的枝条之间放开了歌喉。在奄奄一息的时刻，它超脱了自身的痛苦，而那歌声竟然使云雀和夜莺都黯然失色。这是一曲无比美好的歌，曲终而命竭。然而，整个世界都在静静地谛听着，上帝也在苍穹中微笑。因为最美好的东西只能用最深痛的巨创来换取……这就是荆棘鸟的传说。

每每读到这句话，意外觉得凄凉，这是一本关于爱情的小说，也是一本关于人性的小说。

克利里家族在20世纪早期来到广袤的澳大利亚德罗海达牧场谋生，小说的时间跨越了两次世界大战和经济大萧条，麦凯洛在这广阔的大背景下，记叙了从1915年到1969年间发生的故事。然而故事的核心描写了克利里的女儿梅吉和神父拉尔夫之间不可能实现的爱情。小说有关爱和命运的主题以及栩栩如生的人物刻画为这个故事赋予了更多的内涵以及出版30年来不衰的魅力。

全书的核心还是菲和帕迪·克利里的独生女梅吉和英俊的教区神父拉尔夫之间不可能实现的爱情：拉尔夫，一个将自己的身体和灵魂都献给上帝的人，一个以成为红衣主教为自己人生追求的人，他早已失去的一个作为普通人的权利，他不能谈爱情，他也以为自己可以做到。于是他抛弃了世俗的爱情，然而内心又极度矛盾和痛苦。以此为中心，克利里家族十余名成员的悲欢离合也得以展现。

小说是一个经典的爱情故事，之所以经典，也许是因为这是一个爱情悲剧——从两人（拉尔夫和梅吉）相遇的那一刻起，就已经注定了的悲剧。

“最美好的东西只能用最深痛的巨创来换取”，作者通过克利里家的沧桑和情感经历揭示了这个道理。主人公梅吉经历了半个世纪的人生，一个天真稚嫩的小女孩被时光洗刷得两鬓斑白，没有什么可以弥补时间和青春的流逝。她曾得到过所希翼的全部，也曾陷入无尽的黑暗。她是一个有血有肉，极尽真实的普通人，我时常想起故事最后梅吉的话：“一切都是我自己造成的，我谁都不怨恨。我不能对此有片刻追悔。”

即使身处现实世界，我们每个人亦是如此，所追求的美好的东西，就犹如那最长最尖的荆棘，当我们把荆棘刺向胸膛，我们很清楚那种将至的撕心的疼痛，但倔强的我们依然会奋不顾身的这样做。因为短暂的一生中，这才是生命的意义。

《荆棘鸟》这本书告诉我：义无反顾地去追求，即使受伤，也不要留遗憾。