叔本华认为人的真正本质就是生存意志，人类只是生存意志客体化到最高阶段的产物。生存意志没有目的，它盲目不顾一切地争取自我保存，自我满足。

但是在现实世界里，作为具体的个人，每个人都要受到时空背景下的客体条件的制约，简单来说就是，人的欲望是无限的，而满足欲望的条件却是有限制的，所以人的欲望很难得到满足，人活着注定充满痛苦。

就算欲望侥幸得到了满足，但快乐也只是昙花一现，很快就会感受到无聊，或者去追逐新的欲望，所以大部分人的一生就像钟摆一样，在痛苦与无聊之间徘徊。

在现实中，穷人的一生为了生存苦苦挣扎，一辈子都为了基本的生存需求而忙碌。富人们则相反，他们的生存有了充足的物质基础，摆脱了生存之苦，但是无聊就向他们袭来了，所以我们看到很多富豪明星经常爆出丑闻。

而且所有人都不得不面临一个最终的结局：死亡。

一个人的人生无论多么辉煌灿烂，都只不过像吹肥皂泡一样，肥皂泡吹得再大，最后都要破灭。

叔本华有句名言是对此最好的注解：“幸福不过是欲望的暂时停止。我们就像田野上的羔羊，在屠夫的注视下恣意欢愉。”

所以，从整体来看，人生就是一场悲剧。

必须要说明的是，从局部来看，人生还是有一些乐趣的，叔本华并没有否认这点。很多人根本就没有从整体上对叔本华的哲学观点有一个把握，然后就批评别人的说法，这是非常幼稚可笑的。

那么面对人生的痛苦，应该怎么解决呢？

叔本华主要给出了三条途径：研究哲学、艺术审美、否定意志到达涅槃境界。

研究哲学可以提高我们的认识力，帮助我们把握这个世界，理解人生的痛苦，在一定程度上减轻我们的痛苦，可是并不能完全消除痛苦。

艺术审美可以让我们暂时忘掉现实世界的烦恼，获得短暂的宁静平和，可是人终究得回到现实世界里。因此这条途径也不彻底。

值得一提的是，后来的尼采就把叔本华的这条艺术之路发扬光大了，尼采是要把整个人生都变成艺术，过一种审美式的生活。面对人生的痛苦和无意义，尼采从美学出发，用艺术和审美赋予人生以意义，提出了“酒神精神”，强调人生的创造性。说到这里，我就想起了庄子，不过这些都不是本文的重点，以后有机会再说。

否定意志，简单来说就是要过一种清心寡欲的生活，像那些宗教里的圣人一样，用同情心来对待别人，尽力帮助别人，直到最后彻底弃绝意志，达到类似佛教的“涅槃境界”。

必须要说明的是，叔本华并不提倡自杀，他反而认为自杀是肯定意志的表现，这跟他的主张完全相反。不知道为什么很多哲学教授说叔本华提倡绝食自杀，这种说法实在是不负责任误人子弟，很怀疑这些人没有好好读过叔本华的书。

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