人生自有其来处，也自有其归途。当你经历了人生的不同阶段，再回头观望时，总会有所感叹：好像真的有那么几件事，影响了你；有那么几处选择，决定了你，使你的人生成为独一无二的存在，成为眼前的这个状态。

有人曾经问我：这一生对你影响最大的是什么事？

我的回答是：有三件事。

第一件事，出生在一个有宗教背景的家庭。

我的启蒙教育来自信仰者较多。

我的父母亲是平凡而务实的百姓，谈不上家学渊源。

这方面我与大多数家庭中的孩子一样，服从父母的教导，说话诚实而守信用，做事认真而能负责，心存善念而乐于助人，并且经常自我反省。

我们兄弟姐妹共七人，每逢开学要交学费时，总是听到父母在商量要向哪一位朋友借钱周转。

一旦向人借了钱，母亲就天天想着早些把钱还清。

母亲说我最像她，也是念念不忘自己所亏欠别人的，包括金钱、恩情等。能在有生之年回报别人的恩情，使我至感愉悦。

父母对我的影响，身教远多于言教。这也影响了我对于女儿的教育。

我女儿从小到大，我教她的只有两件事。

一是她六岁上小学那一天，我告诉她：“我只要求一件事，就是：考试不作弊。”

她很聪明，随口反问：“那么我考试成绩不好，你会不会骂我？”我说：“不会。”

到她大学毕业那一天，我问她：“你这一路在学校念书，考试有没有作过弊？”

她说：“没有。”我说：“很好，爸爸对得起你了。”

她养成了负责、不自欺、不求侥幸的人格特质，往后的路应该比较好走。后来她出国念书，表现果然还不错。

另一件事是：同她一起看电影。看完电影，我们总会讨论剧情，由此建立了相似的价值观，在任何事情上都很容易沟通。

第二件事，身为一个中国人。

我念哲学三十多年，东方西方的哲学派别，都接触涉猎，最后我发现：身为中国人，是非常幸运的。

因为我们本身的文化是一贯发展下来的，是一个完整的系统。在这样的文化环境中生长，我的生活方式也深受影响。

谈到生活方式，我只有四个字：随遇而安。

现代人住在都市里一间普通的公寓，食衣住行皆随俗从众，该上班就上班，该休息就休息。

这其实就是庄子所说的“外化”，即：外在与人同化，不需任何差异。

但重要的是“内不化”，内心常有悟道的快乐，因而很少受到外界干扰。

这其中也有具体作法，譬如，我长期以来奉行“四不一没有”的生活模式。

就是“不碰政治、不上电视、不应酬、不用电脑，以及没有手机”。

这样做不是为了标榜个性，而是唯有如此，我才有办法利用时间多念书。

说来惭愧，我的忍受力很强，总认为逆境是正常的，然后稍有顺心之事就觉得很幸福。

我对生活的要求很少，一直深感不足的就是念书与思考的时间。

第三件事，从大学本科就念了哲学。

我最初念的是西方哲学，由于自幼的宗教背景，使我在这个领域如鱼得水。

后来听了哲学大师方东美先生的课，才领悟了中国哲学的美好与深刻。

这让当时的我感到非常惊讶又非常震撼。我就想中国自己就有这么高明的哲学，值得我们进一步研究。

所以我把博士论文的焦点转向了中国古代思想，专门研究古代“天”的概念，还得到余英时先生的鼓励与指导。这就是我踏入国学研究的开始。

在得到博士学位开始教书时，就很清楚自己只有在传统国学方面，才有可能作出较大的贡献。

所以我便把焦点转到东方，转向中国哲学领域。

一开始研究儒家，从《论语》开始仔细地研究、译解。

《论语》讲完之后，学生们说《庄子》很难读，我就再研究《庄子》。接着是《老子》《孟子》《易经》《大学》《中庸》，就是这样把这些经典都解读了。

家庭教育使我明白，做人要真诚、负责与知道感恩。

身为中国人，使我更能借鉴中国哲学的智慧以处世。

最初就选择哲学，让我有机会向那些怀有最高智慧的先哲学习，开阔视角，比较中西，从而立定了自己的努力方向。

这三件事，深刻地影响了我的一生，使我一路走到了今天。