古人重视官能感觉，透过感官—视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉五感来感受美的存在，从而达到精神上的满足。
香不仅仅是一种风雅的点缀，更是一种生活情趣的追求。在古人的心目中，用香首先是道德修养的需求。
古人居士焚香熏香，以香伴读，炉热情暖，青烟翠雾中启迪智慧、濡养身心，是一种真实而平常的生活方式。
明 陆师道 《临文征明吉祥庵图》轴局部
台北故宫博物院藏
明代屠隆在《考盘余事·香笺》论香篇里，指出焚香的妙处，并宜以茶相伴：“香之为用，其利最溥。物外高隐，坐语道德，焚之可以清心悦神。四更残月，兴味萧骚，焚之可以畅怀舒啸。晴窗塌帖，挥尘闲吟，温灯夜读，焚以远辟睡魔。谓古伴月可也。红袖在侧，秘语谈私，执手拥炉，焚以熏心热意。谓古助情可也。热意。谓古助情可也。坐雨闭窗，午睡初足，就案学书，啜茗味淡，一炉初热，香霭馥馥撩人。更宜醉筵醒客，皓月焚香可静穆身心，集中心神。”
香事在一定程度也说明了文人生活。明代屠隆给出了一个很好的概括：“香之为用，其利最溥。” 此话道尽香在文人日常生活中的意义和用处。
焚一炉香可以清净身心、提神醒脑。煮一壶好茶，香炉里香烟袅袅，好生惬意。可以说焚香宜与美好的事物相伴。
清 丁观鹏 摹仇英西园雅集图
台北故宫博物院藏
明代文震亨在《长物志》中谈及香的用处：“香、茗之用，其利最溥，物外高隐，坐语道德，可以清心悦神；初阳薄暝，兴味萧骚，可以畅怀舒啸……”
可见文人生活之精致，精神之高洁，吟诗作赋都离不开一炉馨香。
焚香具有营造氛围，古代文人无论是书斋苦读还是研经讲义必定以香炉为伴。
宋人竹间焚香页 宋代 佚名作
故宫博物院藏
《黄帝内经》中所说的脾：“在志为思，思伤脾”。意思是思考过度就会干扰脾运化，而脾伤 则气血亏少，进而又会影响人的思维活动。宋代外科大家陈自明就认为：“气血闻香则行，闻臭则逆”。
此时如果能够焚香伴读，能够通畅血气、醒脾益气，便可实现思考敏捷。
朱熹在《香界》中描述芬芳之气使人静心安神：“花气无边熏欲醉，灵芬一点静还通”。
在香气的熏陶下能凝神静气，容易维持思维运转。芳香行气，芳香能走窜，性温能通行，有疏理气机的作用。
《神农本草经疏》将具有行气作用的芳香药归为降气药，如降香、郁金、沉香等。
南宋 刘松年 《秋窗读书图》
故宫博物院藏
古人安寝时，用鹅梨蒸沉香，置于帐中，香气散发出来，沁人肺腑，号为“帐中香”。这种在床帐中焚熏助眠的香品，称为“夕熏”。
“江南李主帐中香”有此方：「沉香一两，鹅梨十枚。右用银器盛，蒸三次，梨汁干即可。」
鹅梨是一种香味强烈的梨，将鹅梨挖去内核，装入沉香末、檀香末，密封，然后用火蒸——这是把原料之一的香梨直接当作容器，蒸过之后，梨肉连同其中的香末一起研碎、和匀，做成成香。
如此制出来的香，香气甜美清新，似鲜果般沁人心脾，颇受古人喜爱。
此款观复日檀夜沉套装由“新山檀香”及“越南芽庄沉香”组合而成。檀香属于“明香”，明火点燃后其味道能迅速充满整个空间，可谓“香远益清”。
沉香是经年老树受伤后真菌侵入结成的香脂，其结香过程需要十几年，几十年。沉香香气独特，凝聚内敛，层次丰富。
从传统角度看檀香和沉香都具有养生价值，沉香之气是下行而檀香是上行。
温暖的檀香，白天点燃一支能提高正气，安抚神经，消除杂念。入夜后，点燃一支沉香，伴着优雅而安静的香气，适合安神入眠。
“以香辟秽，胜四时不正之气”，是古人洁净清香的一种健康生活方式，代代相传，延用至今。
明代宫中，不论冬夏，必于殿口内设炭火一盆，燃苍术杂香，用以清秽。
艾草在古代被称为“百草之王”，可扶助正气，通经活络。崖柏乃多寿之木，《本草纲目》记载崖柏可养人心气，安魂醒脑，香气亦能舒缓精神。
崖柏的生长环境：北方山脉少土少水分，崖柏在贫瘠的环境生长，养分吸收少，生长极为缓慢。生长环境越恶劣，岩石缝隙越窄小，往往料质越好，其香味是那种很悠远醇厚的淡香。
《本草纲目》记载，崖柏乃多寿之木，使人润泽美色，养心气，能安魂醒脑，香气能舒缓神经。
制清秽香所用的苍术，是古时烟熏避瘟常用中药之一。
张山雷《本草正义》中说苍术芳香辟秽，胜四时不正之气，时疫之病多用之，最能驱除秽浊恶气。现代研究也证明，苍术所含的挥发油有很好的灭菌功效。
用中药苍术为主制作的熏香，药味比较浓郁，若想使香味与功效并重，可以加入香气怡人的乳香、檀香，使香气相对柔和不那么刺鼻。
崖柏的生长环境：北方山脉少土少水分，崖柏在贫瘠的环境生长，养分吸收少，生长极为缓慢。生长环境越恶劣，岩石缝隙越窄小，往往料质越好，其香味是那种很悠远醇厚的淡香。
《本草纲目》记载，崖柏乃多寿之木，使人润泽美色，养心气，能安魂醒脑，香气能舒缓神经。
制清秽香所用的苍术，是古时烟熏避瘟常用中药之一。
张山雷《本草正义》中说苍术芳香辟秽，胜四时不正之气，时疫之病多用之，最能驱除秽浊恶气。现代研究也证明，苍术所含的挥发油有很好的灭菌功效。
用中药苍术为主制作的熏香，药味比较浓郁，若想使香味与功效并重，可以加入香气怡人的乳香、檀香，使香气相对柔和不那么刺鼻。