来源：·中国科学报

编译 ｜ 李木子

俄罗斯国家航天集团8月20日发布消息说，根据初步分析结果，俄“月球-25”号探测器偏离预定轨道，与月球表面相撞后失联。

“月球-25”号探测器以失败告终，引发了人们对俄罗斯太空计划的质疑。“这非常令人失望，凸显了登月任务并不容易。”英国开放大学行星科学家Simeon Barber说。

8月10日，“月球-25”号探测器从位于俄罗斯远东地区的东方航天发射场发射升空。这是俄罗斯继1976年“月球-24”号任务之后的一次登月任务。其目标是在南极附近100公里宽的博古斯拉夫斯基陨石坑着陆，这将使俄罗斯成为第一个在该地点着陆的国家。

但在8月19日，俄罗斯国家航天集团发布消息说，他们在向“月球-25”号探测器发送脉冲命令以降低其绕月轨道后，与该探测器通信中断。8月20日，他们又试图联系该探测器但未取得成功，确定“月球-25”号探测器由于与月球表面相撞而不复存在。

英国莱斯特大学的太空政策专家Bleddyn Bowen表示，此次任务的失败将是俄罗斯的巨大损失。

“这只是困扰俄罗斯航天部门多年的一个最引人注目的问题，我不知道他们将如何从这件事带来的打击中恢复过来。”他补充道。

如果“月球-25”号成功着陆，该探测器将使用包括机械臂在内的各种仪器，在月球表面挖掘50厘米深坑以寻找水冰。水冰在月球南极非常丰富，是未来的潜在资源。

“我们认为月球上存在活跃的水循环，水分子被困在寒冷的地方。”Barber说，“月球-25”号探测器的设计目标是在月球表面停留12个月，这可能会揭示“月球表面霜冻”的变化。

在进行月球南极探测计划之前，首先要完成“月球-25”号着陆任务。印度“月船3号”将于8月23日降落在月球表面，现正在月球轨道上寻找合适的着陆点。Bowen说：“如果他们成功了，将充分证明印度可以用俄罗斯无法做到的方式执行月球任务。”

美国宇航局则希望搭美国私人公司的便车，在今年晚些时候将一艘飞船降落在月球南极。在本世纪末美国宇航员重返月球之前，美国还计划进行其他无人登月计划。中国也把目光投向了月球南极，近年来首次在月球背面着陆，并从月球带回了样本。

俄罗斯仍有两个月球任务正在进行中，即“月球-26”号轨道飞行器和“月球-27”号着陆器任务。但在“月球-25”号失败后，这些任务的状态尚不清楚。

英国诺森布里亚大学空间法律与政策教授Christopher Newman表示：“推迟该项目是不可避免的。”但他补充说，俄罗斯一直试图展示其太空实力，但这取决于一系列任务能否继续下去。

“这显然是为了重新确立俄罗斯在太空领域的主导地位。”Newman说。

（封面图片来源：Roscosmos State Space Corporation via AP/Alamy）