单县城东南45里有个古老的村庄叫辛羊庙村。《单县地名志》记载:辛羊庙建村于隋唐之前,距今至少已有一千多年的历史,是县内少有的几个千年村镇之一。辛羊庙立村历史悠久,但以庙称名的历史似乎在明朝中叶以后。
辛羊庙,俗称“辛羊氏家祠”,位于辛羊庙村中心。庙为四合院建筑,占地面积约2亩,有大门,正殿、配殿共9间。庙院内有银杏树一株,高3丈,粗可合围。约有600余年历史。庙门外左侧有古碑一块,因年代久远,碑体剥蚀严重。庙后有古松柏数株,解放前毁于战火。
据传,明朝嘉庆年间,村里来了一位头发花白的老者,自称辛羊氏。老者面貌平和,谈吐文雅,彬彬有礼。他看到此地沃野良田,五谷丰登,认定这是一方风水宝地,便以打杂为生在此地居住下来。老者有学问,知礼节,为人厚道,做事勤恳,深受当地百姓敬重。后来老者劝说当地百姓酿酒,他说此地五谷色正质纯,是酿酒之佳品,此地众水包汇,川流不息,气候湿润,特别是村中那口“仙井”,清冽甘甜,是酿酒的最好原料,可谓是酿酒之佳水佳地。
说起“仙井”,更是带有几分神秘色彩。明洪武年间,黄河泛滥,单县被洪水淹没,洪水退后,此地一片荒芜,明王朝从山西洪洞县迁民来此。移民初来,又恰逢大旱,河道干涸,井中无水,寸草不生。百姓遭遇天灾之苦,便四处找水,遍地挖井,但都不出水,饥渴而死者不计其数。
相传,一天清晨,该村一位老农被阵阵鹤鸣惊醒,便循声而去。只见太行堤河北岸有一对仙鹤在地上起舞高歌,鹤舞之处似有水花飞溅。老农刚要近前看个究竟,仙鹤冲老农点点头便展翅高飞了,地上留下一片好似刚下过雨的湿地。老农喜出望外,连忙回村告知邻里乡亲。村民纷纷前来观看,发现此片湿地呈圆周形,直径约八九尺,断定此地下必有水源,于是决定在此打井。他们一边让木工制盘,一边以湿地为圆,开挖井坡。当挖到两人多深时,发现一个砖砌井口,人们更加惊喜,认定这是一个被黄河淤埋的古井。他们把新制的井盘放在古井口上,边往上砌砖,边沿古井往下继续掏挖。当往下又挖掏了两三人深时,挖井人脚下突然一滑,咕嘟一声泉眼通了,一股清泉喷涌而出。旺盛的地下泉水很快将新井盘淹没了,人们争相取水品尝。喝着清凉的地下泉水,村民们欣喜若狂。他们买来鞭炮,摆设贡品,虔诚对井参拜,谢拜仙鹤点穴,祈拜井龙王为民送来清澈的救命之水。后来人们把此井砌上井台,新旧两井便上下叠落在一起,形成了“井上井”奇观。
因这口井系仙鹤点穴,所以被当地民众称之为“仙井”。人们从井口取水,安全度过了旱灾。久而久之,井绳便在井台青石上磨出29道沟,现仍清晰可见。
得此天时地利,在辛羊氏的带领和资助下,人们开始取井水酿酒。井水清洌甘甜,用此水酿造的酒,口味独特,入口绵甜,窖香浓郁,有一种独特的芝麻香味,深受人们喜爱,由此该村酒业大兴。
辛羊氏为帮助村民酿酒费尽了心血,倾尽了家产,临终时他告诉村民,自己本来是朝中大臣,因性格耿介,为民请命,触怒了权贵,遭到迫害才流落于此,死后就此安葬,不必声张。辛羊氏去逝后,村民们十分怀念他,就在他的原住处造了一座庙宇,内塑辛羊老人金身,春、秋二时进行祭祀,辛羊庙会也由此兴旺起来。辛羊庙的名字也越叫越响,时间久之,远近客商和附近村民便以庙称其村了,直至于今。
凡了解辛羊庙的人都知道这几句顺口溜:“辛羊庙,两头翘,南头是大桥,北头是学校(即慈善堂),东头玉皇庙,西头是马庙、天主堂、天德堂,中间是座辛羊庙,辛羊爷金身庙中坐。”