编者按:长期处于压力之中会对我们的身体健康造成很大损害。但长期压力很难解决,总有一种无从下手之感。有时候明明觉得生活中没什么可担心的,但就是感觉“有压力”。本文作者作为心理咨询师,提出了 3 个“人们一直感到有压力”的原因,并提出了相应的解决方法。本文来自编译,希望对您有所启发。
看起来人们最近压力都很大。不管是家庭生活还是工作之中,我们都感觉自己淹没在了压力之中。
导致压力的原因有很多,但这里更大的问题是:
我们很多压力实际上是自己造成的,而且甚至不知道自己一直在这么做。
以下是你一直感到压力的 3 个原因,以及相应的解决方案。
1. 为了逃避问题而让自己“保持忙碌”
许多人要么害怕,要么是不愿意去解决他们痛苦和不快乐的真正原因。这部分是因为完全理解造成你痛苦的所有原因是很难的。但对我们中的多数人来说,尽管生活是复杂的,但至少有一些明确的造成不快乐的原因,是我们可以努力改善的:
几乎所有抑郁或焦虑的人,都能从更有规律的锻炼中受益。
大多数缺乏自尊和自我价值感的人,都能从改善消极自我对话的习惯中受益。
几乎所有不善调节自己情绪的人,都能从更好的睡眠习惯中受益。
关键是,通常有很多合理的方法来解决我们痛苦的根本原因。问题是,它们很难执行:
每周五天锻炼,月复一月地坚持下去可能是一个挑战,尤其是当你受到身体或环境的限制时。
改变消极自言自语的习惯需要大量的耐心和自我意识。
养成良好的睡眠习惯通常需要放弃睡懒觉的乐趣,放弃多睡一段时间,或者不要在周末酗酒。
重要的是我们如何应对这些挑战。对许多人来说,他们更倾向于“治标不治本”:
社交焦虑型的人会避免外出,这样他们就不用担心别人会怎么想他们。
悲痛欲绝的单身汉打开另一瓶威士忌来麻痹痛苦。
愤怒的人会花一个半小时向朋友发泄情绪,因为这比自我反省容易得多。
做这些事情可能会让你当下感觉良好,但最终只会分散你的注意力,让你无法拿出足够的时间和精力来解决造成痛苦的真正原因。
最常见的一个分散注意力的习惯就是忙碌。持续忙碌的一个微妙的副作用是慢性压力。
不管生活中出现了什么问题,你自己可能在某种程度上也知道,需要做一些困难的工作来解决核心原因。在安静下来的时候,你的大脑会提醒你这一点。但如果你害怕倾听思想和解决问题,那么你只会对自己感觉更糟。
因此,许多不快乐的人害怕独自面对自己的思想。为了避免直面自己的想法,他们会让自己忙起来,让自己不断被外界刺激,保持忙碌。
持续的忙碌在表面上似乎有点作用,但它从来不能解决任何真正的问题,而且有一些相当糟糕的副作用,其中最糟糕的是慢性压力。
当你一直保持忙碌的时候,身体和精神都会受到极大的损害。当你不能抽出时间来获得真正的放松、休息和安静时,你就会付出代价,这个代价就是压力。
你的大脑将持续的工作理解为一种低级形式的威胁或挑战。如果总是有一些你“必须做”的事情,那么你的大脑就会让你永远处于一种低到中度的“战斗或逃跑状态”(fight or flight)。除此之外,这意味着压力荷尔蒙的稳定产生,比如皮质醇,还会导致慢性炎症。如果长此以往,会对我们的身体造成严重破坏。
如果你发现自己长期处于压力之下,那么很有可能是你人为地在让自己忙碌,以此作为应对其他潜在问题的机制。
“船在港湾里是安全的,但那不是船的使命。” ——约翰·谢德 (John A. Shedd)
2. 总是想着“管理压力”,而不是解决“压力源”
关于慢性压力,我们多数人努力的方向都是进行“压力管理”,但实际上这是一个误区。“压力管理”对于解决慢性压力问题来说是一个糟糕透顶的方法。因为你已经有压力了,进行“压力管理”就像给枪伤贴创可贴一样。
当然,如果你中枪了,及时进行止血是很重要的。但是贴创可贴不应该是处理枪伤的主要策略。当我们把压力管理作为首要策略时,会分散自己的注意力,而不去关注压力的真正原因,也就是压力源本身。
压力源是引起应激反应的东西。
如果你总是感到压力,真正的解决办法是解决压力的根源,而不是压力的感觉本身。
例如,如果你在工作中经常感到压力,那么可以尝试在一天中做更多的深呼吸练习。也许这样做你的压力会减轻一点。但是,再多的深呼吸练习也不能改变这样一个事实:你仍然不善于对太多的工作说“不”。
在工作中感到有压力可能是你的工作方式有问题,这种有压力的感觉就像是信使,在给你传递有用的信息。过度依赖压力管理就像是在攻击信使。
压力不是问题。你生活中持续不断的压力源,以及你不愿意管理压力源才是问题所在。
深呼吸或正念等压力管理技巧本身并没有错。但如果你只做这些事情是远远不够的。更重要的部分是首先解决造成压力的压力源。
学会管理压力源之后,你的压力感会在很大程度上自己解决。
“如果我们想要成功,就必须面对现实的世界,而不是我们想要的世界。”——巴里·麦卡锡(Barry McCarthy)
3. 缺乏自信,没有主见
在所有的心理健康因素中,自信或可能是最被低估的,但这一点是我们对抗长期压力的最好武器之一。
自信意味着价值观清晰,并愿意付出行动去追求自己的价值观。当我们花时间把“一时的冲动和欲望”与“有意义的目标和抱负”区分开来,并决定追求真正重要的东西(即使这是以牺牲当下的快乐或舒适为代价)的时候,我们就会变得自信。
例如:
当你拒绝吃第二份冰淇淋时,你会觉得很自信,因为你选择了一种价值观(健康),而不是一种感觉(想要更多的冰淇淋)。
当你告诉家人今年你不过感恩节了,你会觉得很自信,因为你选择了一种价值观(没有来自直系亲属的压力),而不是一种感觉(担心大家庭成员会对你有不好的看法)。
当你在工作中要求升职时,你会觉得很自信,因为你选择了一种价值观(让你的能力得到公平补偿),而不是一种感觉(担心如果你的要求被拒绝会发生什么)。
简而言之,自信或者自我肯定就是愿意根据自己的价值观(而不是感觉)来做决定。当谈到慢性压力时,这一点非常重要。
为了说明这一点,让我们想象两个人:约翰和格蕾丝。他们两人最近都被诊断患有高血压和胆固醇。他们都被告知,除非对自己的生活方式和健康做出重大改变,否则将面临严重威胁生命的心血管疾病发作风险,比如心脏病发作或中风。
虽然约翰和格蕾丝在智力、教育、社会支持和经济来源等许多方面都很相似,但他们在自信程度上却有很大的不同:
约翰很难对别人说“不”,因为他害怕被他人评判。他在这方面特别缺乏自信,于是总是承担比他能力范围更多的项目和任务。因此,他经常感到不足和内疚,且长期压力过大。
另一方面,格蕾丝相当自信。虽然她不喜欢对别人说“不”的感觉,但她还是会这样做,因为她知道这是正确的事情。
现在,你认为谁会更好地处理导致健康状况的主要压力源呢,约翰还是格蕾丝?显然是后者。
当你总是不堪重负、压力重重,因为无法对任何人或任何事说“不”时,你就很难腾出时间锻炼和准备更健康的饭菜。
当你总是为自己没有完成堆积的工作而感到糟糕时,就很难有信心去面对改变生活方式的挑战。
显然,在处理巨大压力时,约翰缺乏主见是一个主要的不利因素。但还有更多的原因……
格蕾丝不仅不用应对因缺乏主见而带来的额外压力,而且可能会从有主见中获益:
因为她很自信,所以当她试图对自己的生活做出一些重大改变时,更有可能向家人和朋友寻求支持。
因为她很自信,所以当她进行重大改变时,会有更多的主见和自我效能。
因为她很自信,所以她会更愿意迈出不舒服的一步去健身房锻炼,尽管她已经很久没有去健身房了,而且对自己的体重很敏感。
自信对于慢性压力来讲是双重解药,它不仅有助于帮助你解决压力问题,还能从一开始就帮助你避免不必要的压力。
当你有勇气和力量做出更符合自己价值观的决定,而不是逃避恐惧时,你就能更好地避免长期压力。
“如果你不优先考虑自己的生活,就只能为别人的生活而忙碌。” ——格雷格·麦基翁(Greg McKeown)
译者:Jane