比赛由中国广西壮族自治区东兴市人民政府和越南广宁省芒街市人民委员会联合主办，从1993年开始，每年都在元宵节当天举行，至2019年已成功举办27届。

中国东兴市与越南芒街市仅一河之隔，山水相连，友谊源远流长，两地的足球交往交流密切，可追溯到上世纪五六十年代，两地政治、经济、文化、体育、旅游等各方面历来交往密切，互通互融。足球运动在两市边民中有着广泛而深厚的群众基础。经过长期的交流与发展，中越元宵节足球友谊赛的影响力逐年提升，已经成为中越边境文化体育交流的重要品牌活动，为促进两地经济社会发展发挥着积极作用。随着中越经贸文化交流日益频繁，这项足球赛事已逐渐成为中越边民心中不可替代的节日盛宴，成为中国与东盟国家之间具有影响力的体育赛事之一。