每天清晨，跟许许多多西北老人一样，喝上几盅罐罐茶后，通渭县马营镇瓦房村的李忠贤老人就开始了一天的工作——捏制脊兽。

脊兽是中国古代建筑屋脊上所安放的瑞兽构件，它既是权力的象征，又是驱邪祈福的镇宅之宝，多见于殿宇、寺庙及民居建筑。通渭脊兽，尤以李忠贤老人烧制的最为知名。

花甲之年的李忠贤是通渭县脊兽项目唯一的省级传承人，也是他们家族的第四代传承人。从20岁开始跟着伯父“玩”泥巴，制作瓦罐、泥塑脊兽等，至今已“玩”了40年，炼就了精湛的泥塑手艺，他的脊兽作品因做工精湛、造型别致而声名远扬。

一年不管哪个季节，走进李忠贤家的脊兽制作坊，总会看到各式各样的脊兽作品，龙凤脊、麒麟送子、莲花送子、登天龙吻、二龙戏珠、牡丹莲花脊等泥塑好的脊兽，除过冬春季天气冷的时候，一年大多时候他都在制作脊兽。

在李忠贤看来，脊兽制作既辛苦又细致，每一个制作环节都要精益求精，一件作品从选土、泡泥、成型、捏画、雕刻到烧制需要两个月的时间。“这门艺术多少要有点美术基础，美术爱好。没有一点美术基础，学起来就很吃力。”李忠贤说，除了要有美术基础，还要能耐得住寂寞，慢工才能出细活。不管是制作哪种动物、哪种图案，必须得有“胸有成狮”“胸有成凤”“胸有成龙”，这样捏制起来才能行云流水，一气呵成。

今年，最让李忠贤开心的事是他和徒弟花了三个多月时间，完成了长3.2米、宽1.6米的马营镇“三城四堡”的复原沙盘，这也是他制作脊兽40年来完成的第一个大型沙盘。

李忠贤说：“‘三城四堡’是明、清时期马营古镇的原貌，我是想着用自己的手艺把曾经马营的样子留下来，让一代一代的年轻人看得见过去。”

现在，这个复原沙盘已展示在马营镇大岘村的乡村记忆博物馆内。站在高处俯瞰这个微缩沙盘，只见三城沿河而建，一齐排列，四个大小不一的古堡沿城而立。每座城池上，城门高耸、城墙威严、城垛蜿蜒，城内庙宇、店铺林立，城外流水潺潺、车水马龙，街道牌楼相互串联，犹见当年马营古镇的繁荣与热闹。

“制作‘三城四堡’的方法跟制作其他脊兽的方法一样，环节也是这几个，只不过‘三城四堡’里的房子面积比较小，制作的时候难用工具，比制作其他的难度大很多。”李忠贤说，看着自己亲手捏制出来的“三城四堡”，的确很有成就感，也看到了这门手艺的价值，传承的意义。

五年前，当地盛川大酒店邀请他为长、宽20多米的花园制作一组脊兽捏活，这让这个老手艺人看到了传统手艺的新方向。今年，成功制作“三城四堡”复原沙盘，更是增加了他的信心。这几年，李忠贤通过各种短视频平台学习，不断探索，不断创新，为自己的作品注入新的元素。

“在制作过程中，要考虑创新，不仅是庙宇脊兽，还有乡村振兴中路边上立的艺术图案、沙盘等。”李忠贤说，现在需要脊兽的人少了，自己的手艺也处在“转型期”，最近应承了好几座四合院的泥塑沙盘，他还打算将民俗风情、农耕文化人物泥塑出来，更好地传承泥塑手工艺。

身为非遗传承人，对如今的李忠贤来说，他最大的愿望是将这一门手艺在乡村振兴的道路上继续更好地传承下去。“只要自己还有一口气，只要自己身体好，我就会一直制作脊兽。”李忠贤坚定地说。

今年47岁的李军红是通渭脊兽项目市级传承人，也是李忠贤最得意的徒弟，从1997年开始就跟着李忠贤学习脊兽，至今已经二十多年了。“我已经四十多了，看来成终生干这个活了，这一行业所有的活，不管大的还是小的，都能单独应承下来，希望以后能把咱们的这个手艺传承下去。”作为通渭脊兽项目的市级传承人，李军红将这门手艺传承下去的信心和师父李忠贤一样强烈。

来源：通渭县融媒体中心