桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。

桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。

——《桃夭》

■文字：陈玲红

■摄影：庄丽祥

乡间小道上桃花朵朵开

西湖桃花岛上游人赏春

一阵催花雨，泉州西湖桃花争蕊吐艳，袅袅婷婷、明媚动人。

桃花是春的使者。《诗经·周南·桃夭》里的桃花有着“桃之夭夭，灼灼其华”的灿烂；晋代陶渊明笔下的桃林是“夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”的世外桃源；唐人崔护的“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”，则不由得让人生出几许感慨。

中国是桃树的故乡。公元前十世纪左右，《诗经·魏风》中就有“园有桃，其实之淆”的记载，表明先秦时期黄河流域便种有桃树。在花品稀少的时期，早春北国灰暗的树枝才刚冒出一点点绿，桃花便已“争花不待叶，密缀欲无条”了。扶疏的枝干上，丰腴的花朵如赛春一般使尽全力开放，难怪古人会用“灼灼”来描述桃花的芳华。

和风三月，漫步西湖桃花岛，波光湖面之畔，“照水桃花树，春风灼灼开”；走进森林公园，一众翠绿之中，“满树和娇烂漫红，万枝丹彩灼春融”；而在永春介福乡，乡间小道上几株深浅不一的桃花随意地开着，令人不禁要问：“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红？”

走过历史，走过诗海，桃花的意象和气质自古传承。古人用桃花比喻年轻貌美的女子，这种比拟似有天然的巧合。据悉，桃花中富含多种营养物质，能疏通脉络、润泽肌肤，《神农百草经》记载，桃花具有“令人好颜色”的作用。