美国研究人员在肯尼亚国家博物馆的抽屉里偶然发现了隐藏在抽屉里的化石，从而确认了这是一种存活于2200万年前的顶级食肉动物Simbakubwa kutoaafrika。这是一种比北极熊还大的史前巨型食肉动物，它们的头骨比犀牛还大，还长有一排吓人的牙齿。
俄亥俄州立大学的南希·史蒂文斯和马修·博思声称，他们对这一惊人的发现感到震惊。该研究的主要作者博思声称："最初发现的是这种动物的下颌骨，我们看到了一排巨大的食肉牙齿，显然它属于一个新物种。"随后他们发现了它的部分头骨和其他骨骼残骸。
尽管"Simbakubwa"在斯瓦希里语中的意思是"大狮子"，但这种动物实际上并不属于这一种类。事实上，它与任何现存的食肉动物都没有密切的关系，而是属于一种鬣齿兽科动物。
鬣齿兽科动物被认为是在6600万年前恐龙灭绝之后的古新世时期，先是在非洲进化，之后才迁移到欧洲和亚洲。它们曾是4500万年的顶级掠食者，但是却在在1800万到1500万年前灭绝。研究人员估计，他们所研究的这个样本可能曾经重达1308公斤，如果准确的话，这意味着它的重量大约是世界上最大的食肉动物北极熊的两倍。
博思先生补充道:"我们不知道到底是什么导致了这种鬣齿兽科动物的灭绝，但是随着全球气候变得更加干燥，生态系统正在迅速发生变化。一种关键食肉动物的消失预示着新生代动物群的转变，这一变化最终导致了现代非洲动物群的进化。"（科技过客）
编者注：本文出自英国《每日快报》，转载请注明出处，投诉抄袭请绕路！
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