欧洲中世纪一度盛行“地球中心说”,认为地球是宇宙的中心,所有的天体都围绕地球旋转。而四百多年前,伽利略通过观察木星身边的四颗卫星,首次证明了并非所有的天体都围绕着地球转。
但是科学家最近才揭示,在木星早期拥有的卫星其实还不止这5颗,而有20颗,甚至更多!
众所周知,木星有着一条宽宽的腰带:“木星环”这里是卫星诞生的摇篮。科学家在模拟中发现,在太阳系形成的,早期“木星环”的质量会不断增加,甚至能达到木星质量的百分之几。
这颗气态巨行星,形成时的位置,本来是离太阳很远很远,然后迁移到了现在的位置—土星附近。要解释木星,当前这些卫星的起源,只需要”木星环“的质量达到木星质量的2.1%就够了。
那么,木星在壮大的过程中,多余的物质去哪了?最大的可能性就是:木星环中的大部分物质形成了卫星!
太阳系诞生之初,在木星引力的牵拉下,源源不断地流向木星。这些物质充实了“木星环”,“木星环”的质量也由此越变越大。随后,“木星环”中就诞生了许多大质量的卫星。
但既然,这些卫星处于木星环中,而木星环又比较密实,所以它在运动的过程中,难免要与周围的物质发生摩擦,从而降低速度,它们就没有足够的离心力,抵抗木星的引力了。
所以最后,这些卫星一个个以“螺旋的”方式掉进了木星。导致它们纷纷坠毁。因此,“木星环”的卫星越来越少。
聪明的你怎么看呢?
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