阿波罗宇航员在一架危险的机器上训练月球着陆，在他迈出“一小步”之前几乎杀死了尼尔阿姆斯特朗。

1968年5月6日，美国宇航局的宇航员和未来的第一个月球行者尼尔·阿姆斯特朗在德克萨斯州休斯顿的艾灵顿空军基地的太阳烧焦的人行道上方徘徊了约200英尺。阿姆斯特朗独自在他的单座飞行器中向下盯着地面，模拟了一只非常不寻常的鸟类：月球着陆研究飞行器（LLRV）下降到月球表面。在下午2:38，控制推进器突然失效，LLRV突然变得像砖一样空气动力学。在LLRV在一个火球中坠毁之前，阿姆斯特朗立即反弹，不到一秒钟。他跳伞倒地，奇迹般地安然无恙。在几乎杀死他的工艺中，他后来说，“这是一台相反的机器，也是一台危险的机器，但却非常有用。”

未来的月球行者尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）在控制推进器失效后从月球着陆研究飞行器（LLRV）中弹出。（NASA）

早在1961年，美国宇航局的规划人员就认识到，除了在直升机和地面模拟器上进行垂直着陆外，宇航员还可以获得自由飞行的月球着陆模拟器的实际操作经验。贝尔和美国国家航空航天局的工程师们知道，建造一艘以1G的速度飞行在地球大气层中的飞行器将会遇到巨大的挑战，同时在月球的1/6处真空中接近真空条件。这对于宇航员来说具有任何有意义的价值，它必须在飞行特性和响应性方面“感觉”尽可能接近实际的月球模块（LM）。

对于推进系统，在选择通用电气J85喷气发动机的涡轮风扇版本CF700之前考虑了火箭和喷气机，因为它体积小，推力大，可用性强。为了更好地调整飞行器的姿态，过氧化氢火箭（类似于传说中的北美X-15））已安装。早期的建议将飞行员直接置于朝下的发动机上方（如实际的月球模块中的情况），但这会干扰发动机的进气，因此飞行员的位置转移到飞行器的周边，也增加了能见度。根据所选的飞行模式，发动机被万向接头面向地面，但能够倾斜。飞行员只需要飞行飞行器所需的最少仪器以及“零 - 零”弹射座椅（其在零高度和零速度下起作用）。LLRV被工程师称为“飞行床架”，是一个笨拙的装置，有四条腿，大量金属管，暴露的内部，以及在车辆两侧悬臂的电子舱和开放式驾驶舱。

贝尔为NASA建造了两个LLRV。它们可以在多种模式下运行，其中最值得注意的是月球模拟模式。这尽可能地中和了飞行器上的空气动力，并将发动机推力维持在车辆重量的5/6。执行这种微妙平衡行为所需的复杂电子设备在20世纪60年代早期是非常先进的。

1964年10月30日，X-15飞行员乔·沃克（George Walker）成为LLRV的首次飞行。最初的飞行只持续了56秒，但结果令人鼓舞，让沃克当天再进行两次短暂的飞行。Walker，他的备用飞行员Don Mallick和其他飞行员在LLRV中共进行了204次飞行，为车辆改装提供了宝贵的反馈。在LLRV用于一般宇航员训练之前，测试飞行还允许工程师详细开发登月飞行剖面。从航班获得的数据还帮助工程师开发和建造LLRV的继任者，即月球着陆训练车（LLTV）。当LLTV开发时，LLRV被用作培训师。可悲的是，沃克没有活着看月亮着陆;

1970年，宇航员艾伦·谢泼德（Alan Shepard）站在农历登陆训练车（LLTV）旁边。（NASA）

1967年末推出的LLTV在很多方面都是LLRV的改进版本。它将飞行员三面包围，并包括一个驾驶舱屋顶，以更好地模拟环境，并观察宇航员将在月球模块内体验。在发现封闭式驾驶舱影响LLTV补偿过度偏航的能力后，车顶被拆除。这个缺陷导致了LLTV的崩溃。1，飞行员Joe Algranti在几乎零高度的情况下弹射但幸免于难。尽管如此，即使驾驶改进的LLTV也是一项挑战。阿波罗17号指挥官Gene Cernan说：“LLTV本身不如LM本身稳定; 我们还不得不应对可能导致问题的阵风。“

总而言之，15名阿波罗宇航员飞往LLRV，LLTV或两者。驾驶训练车辆的大多数宇航员是任务指挥官和他们的备份。几乎所有完成登月的宇航员都对车辆训练的好处发表了积极的评价。在飞行后的汇报过程中，通常简洁的阿姆斯特朗就是这样说的，“对于我们飞行所需的轨迹类型（最后有一个长时间的手动飞行），LLTV是最有价值的训练经验。”阿波罗12号指挥官Pete Conrad简单地指出，LLTV“对于成功着陆非常重要。”John Young说他在阿波罗16号登月时“就像飞行的LLTV一样”。

今天，这些车辆中只有一个例子存活下来。LLRV没有。2在加利福尼亚州爱德华兹空军基地的阿姆斯特朗飞行研究中心展出。LLTV没有。3在德克萨斯州休斯顿的约翰逊航天中心展出，挂在2号楼。

无论笨拙和单调乏味，这些飞行机器是想起今天的工程实力花了创建它们的驾驶技巧花飞到他们急需的课他们教我们关于宇航员登月。