目前，美国空军正在跟踪超过22,000个漂浮在太空中的物体，预计这一数字将在五年内增加一倍，主要原因是全球对卫星互联网服务的需求增加，人类发展需要与日俱增（就像我们携带的手机一样，需要更新换代）以及私营公司发射更多空间物体等。
那么，当这些漂浮的卫星和其他空间物体已经失去效用时，它们会发生什么呢？他们需要脱离轨道，重返地球大气层。尽管空间物体撞击地球并造成伤害或损害的可能性极低，但仍然存在发生这种情况的轻微风险。
现在，一位普渡大学著名的太空探索专家正在努力确保这些物体在返回时有一个更平滑、更安全的时间，他正在求助于帆船技术来帮助实现这一目标。
美国普渡大学的航空和航天学院的副教授，他正在带领一个团队开发一个帆系统，以使旧的卫星和航天器脱离轨道。
“我们正在开发拖帆技术，”斯彭塞说，他在加入普渡学院之前在美国宇航局工作了17年。这些帆将发射卫星或运载火箭的上面级，然后在飞行任务结束时部署，以减慢物体的速度，移除一些能量，并帮助它们安全地偏离轨道。
斯彭塞的团队正致力于在2020年将他们的技术应用到太空中，并将其连接到名为cubesats的小卫星上，他们目前正在测试该系统的原型，以实现这一目标。
为了确保地外卫星轨道正常有有序运行，不得不未雨绸缪！
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