关于太阳,还有不少谜团等待我们去揭开。比如,神秘的太阳周期就是其中之一。
太阳周期,又称为太阳活动周期,指的是太阳活动遵循一定规律,从低迷的极小期到活跃的极大期再到低迷的极小期,如此往复循环,周期时长平均而言约为11年。太阳黑子和太阳耀斑是评判太阳活动的重要指标。当太阳活动处于极大期时,黑子和耀斑频发,反之亦然。
虽然人类对太阳周期的研究可以追溯到1843年,但是迄今为止太阳周期背后的机理却还无人知晓。根据历史观测记录,天文学家将1755年到1766年的太阳周期定为第1周期,而我们现在正处于第24周期的尾声。
据报道,最近半个月以来,各大天文台未曾在太阳表面观测到一个太阳黑子。这意味着本轮太阳周期或已见底,即将迈入第25周期。不过,最终的结论要根据12个月时间里的平均值来确定,六个月后也许就能见分晓。
欧航局太阳轨道器任务的科学家大卫·威廉姆斯博士表示,太阳活动周期已经被很好地研究,只是尚未被很好地理解。半个月未见一个太阳黑子并不是多么大不了的事,要知道今年二月份整个月都没观测到太阳黑子。
实际上,今年以来太阳表现得尤为安静——在过去的一百多天里,有九十余天是没有太阳黑子的。这一切也符合天文学家的预期。要知道,根据天文学家的预测,本轮太阳周期将在2019年年中到2020年末结束。在此之前,当2018年3月份有26天没有出现太阳黑子时,有些人认为太阳周期已见底,但这样的话本轮太阳周期就短得太过反常了。
按照目前的情况来看,本轮太阳周期可能马上就要结束。而随着进入新一轮太阳周期,太阳活动将逐渐活跃起来,大概在五六年后达到顶峰。
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