【侨报记者耐克6月23日洛杉矶报道】人类一直对火星很感兴趣，现在我们比以往任何时候都更接近于在火星表面留下脚印。

据CBS新闻报道，NASA明年将发射一项名为“火星2020”（Mars 2020）的无人火星探测器，其首席工程师亚当·斯特尔茨纳（Adam Steltzner）说，“在公众的时代思潮中，火星现在非常热门。”

“火星2020”。在探测器上的科学仪器包括：立体相机、测量环境条件和火星土壤和大气成分的传感器、地下雷达成像仪和探测有机化合物的紫外线仪器。（图源：美国宇航局）

这并不是NASA的第一次火星任务。早在1976年把海盗号（Viking）探测器送上火星，在1997年把拓荒者号（Sojourner）探测器送上火星，在2003年把勇气号（Spirit）和机遇号（Opportunity）送上火星。2012年，斯特尔茨纳的最后一个大项目“好奇号”（Curiosity）探测器在这颗红色星球着陆。直到今天，它还在探索火星。

“好奇号告诉我们，火星古老潮湿的环境实际上适合生命生存，”斯特尔茨纳说。“尽管如此，如果它还活着，这个问题仍然悬而未决，没有得到解答。而我们的任务，‘火星2020’是解开这个问题的希望，并提供答案。”

“火星2020”的照相机、激光和传感器将分析火星表面，寻找远古生命的迹象。它还将把岩石样本放进密封的容器中，以便日后带回地球。

探测器还将搭载一个偷渡者，一个一旦探测器安全到达火星就会分离的机器人。这是一架微型直升机。

美国宇航局的昂（Mimi Aung）说:“这架特殊的直升机现在的设计飞行时间可达90秒。”

“九十秒？花2300万美元买一架能飞90秒的无人机？”记者问道。

“这是我们第一次在另一个星球上驾驶直升机！”昂答道。

与此同时，在华盛顿特区的美国宇航局总部，计划正在向火星发送更加精致的货物：真人。

当被问及时间安排时，美国宇航局局长吉姆·布里登斯汀（Jim Bridenstine）回答说:“我可以告诉你，我们正在考虑把本世纪30年代中期作为一个时间安排。”

他火星计划的一个关键要素是在月球上建造一个彩排舞台。“月球可以成为我们首次火星任务的绝佳试验场，”他说。“所以，如果事情不顺利，还是有机会回家的。”