在这项研究出来以前，或许大多数人不会联想到磁场和黑洞在某种程度上有关系。但是最新研究表明磁场可能会“堵住”巨型黑洞的“嘴”！当然，这里的意思不是停止了它的吞噬，因为磁场根本做不到改变黑洞吞噬物质的本质，这里的意思是让它保持安静！

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在这幅图像中，我们可以看到显示磁场的流线覆盖了银河系超大质量黑洞周围尘埃环的彩色图像。向黑洞下落的热物质形成了一个y形结构，黑洞位于两个臂的交点附近。磁力也许可以解释为什么银河系中心的超大质量黑洞比其他星系的黑洞要安静得多。由美国国家航空航天局(NASA)的平流层红外天文观测站(SOFIA)所进行的新观测揭示了关于银河系中心强磁场线的前所未有的信息。

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我们知道银河系中心黑洞人马座A*的强大引力主导着银河系的中心。一般来说，当物质落入黑洞时，这些黑巨星会释放出高能辐射，从而揭示它们的存在。然而，与在其他星系中看到的黑洞相比，银河系的中心巨型黑洞相对平静，辐射远低于预期。了解黑洞如何与它们的磁场相互作用，可以帮助科学家了解活跃黑洞与安静黑洞之间的区别。

无论磁场存在于磁铁或黑洞周围，它们都是不可见的。为了研究与人马座A*有关的行星，研究人员只能靠索菲亚，这是一架改装的波音747SP飞机。具体来说，他们使用索菲亚最新的仪器，高分辨率机载宽带相机+ (HAWC+)来跟踪尘埃粒子发射的偏振光。

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由于尘埃颗粒与磁场垂直排列，天文学家能够绘制出黑洞的形状，并推断出黑洞周围磁场的强度。结合新地图和人马座A*的中、远红外图像，揭示了磁场的方向。研究人员说，虽然周围的气体和尘埃环中的一些物质正在向黑洞下落，但磁场也将物质引离这个饥饿的庞然大物。

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位于加利福尼亚州帕萨迪纳市的美国宇航局喷气推进实验室的首席研究员达伦·道尔兴奋地称，磁场的螺旋形状将气体引导到黑洞周围的轨道上。这可以解释为什么我们的黑洞是安静的，而其他的是活跃的。人马座A*是离太阳最近的超大质量黑洞，因此提供了一个很好的机会来了解这个神秘的巨人是如何运作的。

这是我们能够真正看到磁场和星际物质如何相互作用的第一个实例之一，加州NASA艾姆斯研究中心(NASA Ames Research Center)的天体物理学家琼·施梅尔兹(Joan Schmelz)说。“HAWC+改变了让我们见到了不一样的磁场。