天王星(Uranus)是太阳系由内向外的第七颗行星,其体积在太阳系中排名第三,质量排名第四,几乎横躺着围绕太阳公转。天王星大气的主要成分是氢和氦,还包含较高比例的由水、氨、甲烷等结成的“冰”(氨和甲烷在此只能以液体来存在),与可探测到的碳氢化合物。
天王星是太阳系内大气层最冷的行星。其外部大气层具有复杂的云层结构,水在最低的云层内,甲烷组成最高处的云层。相比而言,天王星的内部则是由冰和岩石所构成。与在古代就为人们所知的五颗行星(水星、金星、火星、木星、土星)相比,天王星的亮度也是肉眼可见的,但由于亮度较暗、绕行速度缓慢并且由于当时望远镜观测能力不足,未被古代的观测者认定为一颗行星。直到1781年3月13日,威廉·赫歇耳爵士发现了天王星,首度扩展了太阳系已知的界限,这也是第一颗使用望远镜发现的行星。天王星与海王星的内部和大气构成、更巨大的气态巨行星木星土星不同。因此,天文学家设立冰巨星分类来安置它们。
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