不久前，一组来自冷战时期的间谍卫星拍摄的影像资料得以解密。令人惊讶的是，这些影像资料并没有揭示所谓的“军事秘密”，而是为人类展示了潜在的地球生态危机。

科学家们震惊的发现，喜马拉雅冰川的退缩速度是20年前的两倍！通过将历史影像与美国宇航局的现代数据进行比较，研究人员表示，在1975年至2000年间，这些冰川每年融化约2.5厘米厚的冰。而且，自2000年起，每年的损失率增加到惊人的5厘米。

来自哥伦比亚大学地球观测站的科学家们正在研究喜马拉雅山脉冰川厚度的变化。他们总共分析了位于印度、中国、尼泊尔和不丹的650个冰川，约占喜马拉雅山脉总冰量的55%。

近年来，喜马拉雅山一直是冰川研究的热点，因为人类已经意识到该地区对气候变化的脆弱性。由于通过实地研究很难接近这些偏远的冰川，卫星图像已经成为观察该地区的主要工具。

这些由美国间谍卫星拍摄并在本世纪得以解密的视频，让科学家们得以数字化重建冰川表面。由于间谍卫星的特殊性，，很多幅卫星图像是从不同的角度拍摄的。然后，通过计算重建的历史冰川表面和现代冰川表面的海拔差，最终计算出了数百个冰川个体的冰量变化。

来自美国宇航局的研究表明，自1880年以来，全球气温上升了0.8摄氏度，其中三分之二是1975年以来发生的。

研究小组的科学家们发现，喜马拉雅冰川现在的退缩速度是20世纪末的两倍。来自亚洲高山气象站的数据显示，喜马拉雅地区的气温在2000年至2016年间上升了1摄氏度，科学家们说，这可能是导致观测到的冰川退缩的一个因素。

如果，综合考虑到已经发生的大气变暖的程度，所以看到在这么大的一个气候复杂的地区也有如此数量的冰川融化，这并不令人太过惊讶。

然而，科学家们认为，之所以这些发现很重要，是因为喜马拉雅冰川为成百上千万的人口赖以生存的河流提供了至关重要的融水水源。而这一水源的改变可能对人类产生严重影响。

同时，退缩的冰川也会导致许多冰湖的形成和生长。这些湖泊往往不稳定，极有可能引发“突发性洪水”，摧毁下游的人类聚居区。

要想预测喜马拉雅冰川将如何随着气温继续上升而融化，科学家必须积累、了解近几十年来它们对气候变化的反应。今年2月的研究表明，如果全球变暖继续沿着目前的轨道发展，到2100年，喜马拉雅冰川上多达三分之二的冰层将会完全消失。

科学家表示，如果冰川消失，河流流量必定将会减少。比如，印度河流域更多的干旱地区可能受到最严重的打击。这是一个复杂的问题，也是一个正在进行的研究的综合性领域。

该研究小组希望，能够更多的利用卫星资源来研究其他山区。这将有助于提高未来冰川和水资源变化模型的准确性。而且，研究结果表明，即使是世界最高山脉的冰川也受到全球气温上升的影响，不存在能够独善其身的世外桃源。

因此，即使我们不能为此做些什么，哪怕我们能关注和在意地球的生态变化，也可以为人类的未来尽一份心、出一份力。

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