长征3B火箭从西昌起飞

【《航天新闻》6月24日报道】一枚长征3B火箭美国东部时间6月24日下午2时09分（北京时间6月25日凌晨2时09分）从中国西南的西昌卫星发射中心起飞，把一颗“北斗”卫星送入一条倾斜地球同步轨道。发射在数天前发布的空域关闭通告所显示的一个窗口内进行。最早显示火箭起飞的是由观看者拍摄的画面。人民解放军媒体部门在射后1小时刚过宣布发射成功。

本次发射涉及“北斗”3系统第21颗组网星，也是第二颗发往倾斜同步轨道的卫星。“北斗”3卫星构成“北斗”导航卫星系统建设的第三期，将把服务覆盖范围从区域扩大到全球。新卫星还采用星间链路能力、新一代铷原子钟和无源氢脉泽钟。系统建成后将由27颗中轨卫星、5颗静地轨道卫星和3颗倾斜地球同步轨道卫星组成。倾斜地球同步轨道卫星意在形成两个8字形轨迹，以实现对中国及亚太周边国家的优化覆盖。

中国媒体的报道大谈“北斗”导航定位系统的各类应用，包括公共安全、交通运输、渔业、电力、林业、减灾、智慧城市建设和社会治理等等。重要的是，“北斗”还能提升人民解放军在武器瞄准、制导和其它方面的能力，尤其是摆脱以往对美国GPS系统的依赖。

本次发射的是“北斗”系统总共发射的第46颗卫星。中国打算2020年建成这一定位、导航与授时星座。中国还为“北斗”系统建设了一个全球连续监测评估系统，在世界各地设有20多座地面站。

本次发射是中国2019年的第11次入轨发射任务。这11次发射包括该国的首次海上发射，但也包括两次失败，其中一次出在一家新兴航天民企身上。作为中国航天计划主承包商，中国航天科技集团年初时曾表示2019年打算进行超过30次发射。不过，长征4C火箭上个月的一次发射失败可能会影响到长征4C和4B的既定发射次数，包括中国与巴西合作的“中巴地球资源卫星”（CBERS）4A的发射。

令人担忧的还有长征5重型运载火箭复飞工作显而易见的推迟。该箭原拟7月中旬携带一颗大型实验性通信卫星复飞，而有迹象表明，那次发射已经推后，但尚无新的发射日期或进展情况公布。作为长征5号接下来的一次任务，定于12月发射的“嫦娥”5月球采样返回任务也将会受到影响。