Lothagam North Pillar Site是由东非最早的牧民建造的，大约在5,000到4300年前，可能需要900年才能完成。中央墓葬（前方）估计有580人，并排埋葬，不考虑年龄，性别或阶级。
图片来源：Katherine Grillo
大约5000年前，一群流浪牧民在现在肯尼亚的一个湖边停下来埋葬他们的死者。他们的承诺（没有任何双关语）演变成非洲有史以来最庞大和最具纪念意义的建筑项目之一。
经过450多年的挖掘基岩，堆积砂岩板并一代又一代地埋葬死者，这个部落完成了研究人员现在认为的非洲东部最早和最大的纪念墓地：一片庞大的岩石环，石柱和被称为LothagamNorth Pillar Site的坟冢。
在每个只有几英尺高的地方，这个地点的同名柱子可能不像其他古代墓葬那样高大或华丽，如埃及的吉萨大金字塔或现在土耳其的莫索洛斯陵墓 - 这就是什么使得他们非凡。根据昨天（8月20日）在“美国国家科学院院刊”上发表的一项新研究，Lothagam North是一座为人民建造的纪念碑。在这里，被尊敬的死者不仅仅是皇帝和精英，而是各个年龄和性别的部落成员，并肩而不分歧地埋葬。[ 专辑：世界7大古代奇观 ]
“Lothagam North Pillar Site是东非最早的纪念遗址，由该地区的第一批牧民建造，”主要研究作者，纽约石溪大学副教授Elisabeth Hildebrand在一份声明中说。“这一发现使我们重新考虑我们如何定义社会复杂性以及引导人们创建公共建筑的动机。”
东非的第一批牧民
该Lothagam北界桩点是最古老的近图尔卡纳湖建成6个知碑遗址，肯尼亚，4000和5000年前之间-当时间减少降雨导致撤退是发现了新的，肥沃的平原为草食动物饲料的海岸线。
在这种环境转变中，文化也发生了变化。研究人员在研究中写道，第一批放牧部落刚刚开始蔓延到东非。在这里，部落被迫开发新技术，新的生存策略和新的文化表现形式。
Lothagam North Pillar Site的建设 - 基本上是一个公共墓地 - 可能是表达的一种形式。该场地的核心部分是一个直径约100英尺（30米）的凸起的石头平台，上面覆盖着距离近1英里（1.6公里）远的单片玄武岩和砂岩柱。研究人员写道，在这个平台内有一个墓室，可能曾经在紧紧包围的坟墓中容纳了多达580人。
在石头下面
Lothagam North自20世纪60年代以来一直被研究为考古学奇迹，但这项新研究标志着研究人员首次深入研究了遗址死亡的社会等级（或缺乏）。
根据研究人员的说法，Lothagam North的死者没有根据任何明显的阶级或种姓制度被埋葬。长者与婴儿一起被埋葬，女性与男性一起被埋葬，并且没有任何个体遗体得到特殊待遇，这意味着他们比已故的同龄人更大。几乎所有在墓葬中发现的骷髅都装饰着五颜六色的珠宝。许多死者都穿着由鸵鸟蛋壳制成的石珠或珠宝。有些人穿着由河马象牙制成的戒指和手镯，而其他人则戴着由动物门牙制成的头饰。一具尸体佩戴了由来自100多只沙鼠的405头沙鼠牙齿制成的头饰。
Lothagam North Pillar Site的估计有500多名居民中的许多人被埋在五颜六色的装饰珠宝中。考古学家在中央坟冢中发现了300多颗宝石和珠子。
图片来源：Carla Klehm
在平台周围排列着一簇巨大的石圈和石冢（由岩石构成的粗坟），整个场地占地面积超过15,000平方英尺（1,400平方米）。中央平台的石头的放射性碳年代测定表明，这座纪念碑需要450至900年才能完成。
研究人员写道，在这几个世纪的建设过程中，无数朋友和邻居聚集在Lothagam North，见证了数百个仪式性的墓葬仪式。
研究报告的共同作者，德国马克斯普朗克人类历史科学研究所的考古学家Anneke Janzen表示：“纪念碑可能成为人们聚集，重建社会关系和加强社区认同的场所。”声明。“通过共享仪式进行信息交流和互动可能有助于移动牧民在快速变化的物理环境中进行导航。”
根据研究人员的说法，肯尼亚的牧民纪念碑可以帮助重塑社会变革的历史观念和复杂社会的出现。他们说，Lothagam North可能证明，建造大规模，持久的公共古迹并不需要鞭子或国王加冕来在历史上立足。也许所需要的只是强烈的共同意志......以及几百只沙鼠的牙齿。
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