目前整个人类文明等级仅0.73

1964年，苏联的天文学家尼古拉·卡尔达舍夫（Nikolai Kardashev）设想了一种外星文明等级，通过掌握不同能量控制技术进行文明等级的划分。能控制所在行星系统中的恒星能量的宇宙文明被划分为第二等级文明，这样的文明可控制超过我们100亿倍的能量，获得一颗恒星的全部能量输出。

卡尔达舍夫等级是一种用来衡量一个文明的技术的先进等级的方法，以一个文明能用来与通讯交流外行星的能量的多少为基础。也就是说能用大量能量与外界沟通的行星，才可以算入卡尔达舍夫等级。

等级I ：该文明是行星能源的主人，这意味着他们可以主宰这颗行星以及周围卫星能源的总和。

等级II ：该文明能够收集整个恒星系统的能源。

等级III ：该文明可以利用银河系系统的能源而为其所用。

宇宙学家使用卡尔达舍夫指数来预测未来的技术进步和域外文明。目前，现代人类甚至没有跨入这三种文明形态的任何一种。在这个理论系统中，虽然我们基本上处于一个零水平的文明，不过我们终会转向第一等级的文明形态。卡尔达舍夫预测，这种转变将要发生。

在过去的5000年中，人类科技取得了突飞猛进的发展，这同时也使得地球伤痕累累。我们已经改变了地球的景观原貌、气候和生物多样性。我们为了生存建设了摩天大楼，同时也为死者筑造了巨大的陵墓。而或许最重要的是，虽然我们已经学会了利用地球的部分能源，但我们仍然需更多能量。

这种难以满足的能源需求将决定人类文明在今后5000年中的发展路途。因此，它也将主宰地球在公元7010年走向何方。如果人类在公元7010年仅发展到等级Ⅰ的水平，那么我们将有能力控制和利用大气和地热能量。虽然战火和自我毁灭的可能仍然威胁着人类的生存，但至少生态环境问题在那时将成为历史的陈迹。

如果我们可以在7010年顺利取得第Ⅱ等级的地位，那么71世纪人类将能够自由地执掌更大的技术力量。戴森提出，在这个阶段，我们可以利用庞大的卫星群围绕在恒星的周围来收集能量。其他一些对第II等级文明的伟大设想还包括星际旅行和移动整个行星群落——而这一切取决于遗传学和计算机的突破。 未来人类将有可能与现在的我们在文化方面有很大不同，甚至在神经功能上也会存在差异。他们很可能是未来学家和哲学家们所预测的“后人类”或“超人类”。反正我们活不到那个时候了。

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