在木星上，有一个著名的标志性气象，那就是超级气旋大红斑。自从1665年科学家发现大红斑开始，它肆虐了三百多年，始终没有消失过。

不过，见证奇迹的时刻，或将在21世纪上演，我们有可能成为亲眼见证木星大红斑消失的一代人。目前，科学家们始终持续关注木星，试图了解大红斑究竟是否会消失。

大红斑是否会消失，目前还不得而知。但是，木星上早就已经有“东西”消失了，那就是木星的南赤道带。

木星是一颗气体巨星，表面风暴非常复杂，导致它显现出非常瑰丽的色彩。在木星的表面分布着许多与赤道平行的条带，其中，颜色相对比较亮的被称作区，有很大一部分是木星高空的氨水结成的冰。颜色相对暗一点的被称作带，则有大量由硫磺、磷等物质构成的云团。

在这些条带中，有两条与赤道比较接近、规模比较大的条带。科学家根据它们的位置，分别命名为北赤道带和南赤道带。

在绝大部分木星的图片里，这两条赤道带都清晰可见，以至于很多人对它们的存在感到理所当然，认为那就是木星本身的特征。然而，事实绝非如此。

说到底，两条赤道带也不过是木星上的两股风暴，尽管时速可能超过500公里，但终究还是有极限的。

可是，这两条分布在木星赤道两侧的两条赤道带，竟然呈现出了迥异的特点。

根据观测，北赤道带确实就像人们印象中的那样，和木星如影随形，始终存在。仿佛是另一种形式的大红斑（肆虐了350多年的超级气旋），不曾消失过。

而位于南半球的南赤道带，就不一样了。我们知道，由于公转周期的不同，有的时候地球和木星会处于太阳相对的两侧，导致地球的夜空中看不到木星。2009年的时候，当木星在太阳背后“躲藏”了3个月终于重新出现的时候，天文学家惊讶地发现，木星的南赤道带竟然消失了！

事实上，这绝对不是木星南赤道带唯一一次消失，也不是人类第一次发现它的“潜匿”。早在1973年的时候，NASA就发现过这种现象。据统计，南赤道带一般10-15年之间，就会消失一次，然后在未来的某一刻，又会一点点出现，然后再消失。

少了一条赤道带，对于木星来说似乎没有什么毁灭性的影响，但是看起来总是怪怪的，就好像发际线被推后了一半。

2009年南赤道带的消失，并不是终点。目前的木星，还是有南赤道带的。

尽管如此，这始终无法打消我们的疑问：为何北赤道带如此持久，南赤道带却频繁失踪？二者说起来，应该也是木星表面的风暴，为何能够持续这么久？另外，南赤道带和木星著名的大红斑是重合的，大红斑几乎是嵌在南赤道带里的。那么，为何大红斑持续了350多年，南赤道带则时隐时现呢？

这一切疑问，都有待于科学家的持续观测。目前朱诺号仍在服役，希望它能给我们其中的答案。又或者，木星表面的一切现象，根源都在极深的内部。或许只有人类有能力进入木星内部时，才能让这些真相大白于天下吧！