一个仅发生了一次的神秘宇宙无线电波信号，被科学家成功进行了追踪，找到了它的母星系。这是有史以来第二次，研究人员确定了快速无线电爆发(FRB)的位置。

FRB是一种超级短暂的爆炸，它在1毫秒内释放的能量相当于近一个世纪以来太阳释放的能量。这种快速爆发本身在太空中并不罕见。但要找出他们来自哪里非常困难。

大众愿意相信这些神秘的快速无线电爆发信号来自先进的外星文明，而这一假设并未被名为“突破倾听"的科学研究项目组（Breakthrough Listen）的研究人员完全排除。该项目致力于寻找宇宙中存在智慧生命的证据。

天文学家能够在2017年确定重复发生的快速无线电爆发的来源。但确定单个无线电爆发的来源难度更大，因为它们仅发生一次，这样就很难追溯它的起源点。这个命名为FRB 180924的单个快速无线电爆发是由位于澳大利亚西部的澳大利亚平广场阵列探路者射电望远镜(ASKAP)发现的。该研究结果于周四发表在《 科学 》杂志上。

自从快速无线电爆发2007年首次被天文学家发现后，科学家们已经发现了85个快速无线电爆发信号，其中包括两个在同一地点重复出现的射电爆发信号。2018年9月24日，仅1.3毫秒的时间里，来自太空的一连串无线电波到达了地球。幸运的是，组成澳大利亚广场阵列探路者(ASKAP)望远镜的所有36个天线都指向同一个方向，指向天空中FRB闪光的区域。

由于单个快速无线电爆发爆炸时间短且难以追踪，班尼斯特的团队发现了一种方法，可以在望远镜探测到爆炸后的几分之一秒内，冻结并保存澳大利亚广场阵列探路者(Australian Square km Array Pathfinder)收集的数据。这使得研究人员能够结合来自所有天线的数据，计算出它来自宇宙的何处。

世界上三个最大的望远镜：凯克，双子座南部和欧洲南方天文台的超大望远镜 能够对爆发进行成像，利用澳大利亚探测到的数据用于创建显示原点的地图。结果显示这次爆发来自一个与我们差不多大小的星系，距离我们36亿光年，它发生在那个星系的外围。

可以说这是该领域一直在期盼的一个重大突破，研究人员可以确定快速无线电爆发的母星系甚至包括它最初发生的起爆点，它位于距离母星系中心13000光年的地方。与2017年检测到的重复快速无线电爆发的原点相比，这个单一来源非常不同。之前的重复爆发来自一个充满恒星的小星系，而这次的单个爆发来自一个系形成率低的大质量星系。

它们为什么会发生？虽然这仍然是有关FRB的最大谜团，现在知道它们来自哪里是朝着理解它们的正确方向迈出的一大步。这些爆发可以作为解码恒星系统之间空间的信号。研究人员可以使用他们来衡量星系际空间的物质数量。“