4月15日14时许，高台县公安局南华派出所接到县局110指挥中心指令称：“巷道镇三桥湾林场一名群众在农田干活时看到有一个身穿红色上衣的男孩独自在林场闲逛，年龄大概十五、六岁，请你所民警出警协助巷道派出所核实情况。”

接警后，南华派出所民警立即赶往事发地点，联合巷道派出所民警多方查找未果。当日下午19时许，民警接到南华镇街面某修理厂老板报警称：“有一个十五、六岁的男孩擅自进入我的修理厂，形迹可疑，请派出所处警”。民警随即赶赴修理厂，经询问，该男孩名叫杨某某，独自进入修理厂是为了解手。民警根据杨某某衣着情况和年龄判断后，确定杨某某就是14时许在巷道镇三桥湾林场逗留过的男孩，遂将其带回派出所。

在民警的耐心开导下，杨某某逐渐打开心结，告诉民警自己是因为前一日晚和父母闹了矛盾，与家人发生矛盾，遂负气离家出走，但又不知道去哪里，便从巷道镇沿路步行到了南华镇街面。民警随即联系了杨某某家属，待杨某某父亲来到派出所，民警劝导其多倾听孩子的心声，不要一味地责备，要建立良好的相处方式，避免类似事件再次发生。