平时,我们在书上、网上经常会看到这样的太阳系图片。
可事实上,从各个星球的大小比例到距离比例,这些都是严重错误的。那正确的应该是什么样呢?有人用特效,将宇宙星球的真实比例直观地呈现了出来。宇宙知识类科普视频,相信大伙并不陌生。尽管视频里会展现各个星球的大小比例,却很难给人留下深刻印象。因为每当介绍新的星球时,它们总是显得跟之前的星球一样大。
不过,有人想了一个办法,就是在比例尺固定的情况下,用不同大小的“模型”进行对比,这样,我们就能直观了解宇宙里的星球究竟有多大。对了,这个比例尺是1:1.9亿!首先出场的当然是我们的地球,在缩小1.9亿倍之后,它差不多是一个网球的大小。而月球,就像一颗跳跳球。那么,它们之间相隔多远呢?
实际上,两者之间要相隔两米,才接近真实的月球的轨道最远距离,它的实际数字是四十万千米。有趣的是,如果你把太阳系的每个行星一个个连起来,它们正好能放进地球与月球之间。
太阳系里最大的行星是木星,从体积上来说,它可以放下1300个地球,可这跟太阳比起来根本不算什么。按照之前的比例尺,太阳应该有七米宽,它可以放下1300万个地球。事实上,现在我们的太阳比已知80%的恒星都要大。当然,它也不是最大的,比如天狼星,就比我们的太阳大了二十倍。
在“网球比例尺”下,它有186米宽,差不多是两个足球场的长度。不过,体积和质量并不成简单的正比关系,比如大角星,虽然它的体积是太阳的2300多倍,可重量还不到太阳的两倍。再把画面拉远,我们可以看到更大的参宿七,它有571米高,比美国纽约的自由塔还高。虽然它体型大,可它只有八百万岁,与我们四十五亿岁的太阳相比,这就像是一个百岁老人和一个两个月大的婴儿之间的区别。
不过,在下面这颗恒星面前,参宿七也会相形见绌。它就是“参宿四”。当地球跟网球一样大时,参宿四的直径达八千米,这比世界上最高的大厦——迪拜哈利法塔高十倍。可惜的是,它已经接近“生命”的尾声,很有可能在一百万年内爆发成超新星。
但是,参宿四也不是我们发现的最大的恒星。这个“荣耀”归属于“盾牌座UY”。它是人类已知发现的最大恒星,它有多大呢?
如果用它替换我们的太阳,它的表面会触到土星的轨道。在“网球比例尺”下,它会压过美国曼哈顿,达到惊人的十三千米宽。看到这,我们就会清楚地了解,有些恒星是城市的大小,但我们只是住在一个“网球”上。
人类曾经自大地认为,地球是宇宙的中心,太阳、月亮、各大行星都是围绕地球旋转。那么问题来了: 爱因斯坦说,“对于西方世界摆脱思想禁锢和学术统治枷锁的精神解放,有一个人所做的贡献几乎比谁都要大。”请问这个人是谁?答案是提出了日心说,告诉我们“太阳大,地球小,地球绕着太阳跑”的哥白尼。不过,这个问题你不知道也没关系,因为,所有考生都可得分。
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