根据中国研究人员发现的新发现，狼大小的巨型水獭在600万至1800万年前在史前水域漫游。
美国的古生物学家在位于中国西南部云南省的水塘坝挖掘一个古老的湖床时发现了有史以来发现的最大的水獭。
古生物学家称重约110磅，称为Siamogale melilutra。它们几乎是今天水獭的两倍。
由于泰国出土的牙齿碎片，研究人员之前才知道这种古老的生物。但现在，完整的颅骨，颚骨和牙齿的发现证实了这种生物如何适应生存。
“在水塘坝发现的植被和其他动物群中，我们知道它是一个沼泽的浅湖，植被相当茂密，” 克利夫兰自然历史博物馆的古植物学和古生态学的策展人兼负责人Denise Su说。
Siamogale melilutra强大的下巴裂开了特大的贝类和软体动物。它的牙齿就像现代水獭的牙齿，专家认为，由于他们的祖先的饮食，他们的进化方式也是如此。
“多个水獭谱系具有低冠，圆形的牙齿，这使我们提出这个问题是否遗传自共同的祖先，或者这是基于不同物种的共同饮食行为的趋同进化，”王晓明说。洛杉矶县自然历史博物馆的纸和策展人以及脊椎动物古生物学负责人。“我们的分析表明，在水獭的进化史上，牙列独立出现至少三次。”
研究人员使用CT扫描仪用计算机图形重建史前水獭，因为石化使头骨变平。
“虽然颅骨非常完整，但在化石过程中却被压扁了，”苏说。“骨头非常脆弱，我们无法恢复颅骨。相反，我们对样本进行CT扫描，并在计算机中进行虚拟重建。“
现在，科学家们正试图更多地了解这些迷人的生物是如何生活的。
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