随着7月2日“猎户座”飞船顺利完成高空逃逸试验，总包商洛克希德·马丁公司总算出了一口气，SLS火箭首飞面临推迟的锅不用自己背了。熟悉中国火箭发射的人都知道，我们的火箭延迟发射往往存在“星等箭还是箭等星”的争论，其实美国也类似。

作为美国重返月球三步走的首发任务Artemis-1，主要由3个承包商来完成的。SLS火箭的芯级主要由波音公司负责建造，猎户座飞船返回舱由洛克希德马丁公司建造，飞船服务舱则由欧洲的空客公司制造。在过去的即年内，飞船和火箭都出现了不同程度的延迟，使得NASA不得不一再修改月球网关计划（即后来的重返月球计划）。

猎户座飞船建造中

洛马公司在猎户座飞船制造的进度上一直还好，但由于德国建造的服务模块的问题，洛马也承受着来自NASA外界的巨大压力。7月2日逃逸测试结束后，NASA正式公布了后续计划。目前猎户座飞船的两个模块都已经运抵肯尼迪航天中心，飞船返回舱和服务舱将在7月20日前后进行合体，然后进行几个月的严格测试。最后飞船组合体将被送到俄亥俄州的实验室进行热真空测试，对飞船在极热或极寒的条件下的压力状态进行评估。

飞船组合体将在2020年1月返回肯尼迪航天中心准备最后的发射，如果火箭能准备好的话。总体上由洛马公司负责的猎户座飞船已经完成了总进度的95%，即便明年初发射也没问题，这还是飞船服务模块延误推迟之后的时间。那SLS火箭现在处于一个什么情况呢？

太空发射系统SLS火箭建造中

在联邦问责局的报告中，明确指出波音负责的太空发射系统SLS火箭已经延迟了1年的时间，还面临继续推迟1年的风险，因此2020年6月的发射可能会推迟到2021年6月。NASA和波音公司在该问题上已经出现了各说各话、相互指责的苗头。不管是波音狡辩说的NASA出尔反尔，还是NASA指责说的波音总是出工不出力，根本原因就是SLS火箭是个烂摊子，从星座计划算起，20年来这枚火箭已经花掉了150亿美金。

按理说该由波音来背这个锅，毕竟现在正处在飞船等火箭的阶段，但波音公司的委屈也有目共睹——用旧方案改造的难度要远高于全新设计。那SLS火箭到底怎么样了？从波音公司近日公布的信息看，现在箭体制造、燃料箱安装已经基本就绪，4台主发动机也拉进了总装厂房，制造进度在80%左右。依我们的分析，就算波音公司年内能把火箭全部组装好，原定明年6月份首飞的可能性也不大，我们倾向于明年下半年首飞。

太空发射系统发射

​尽管首次月球任务的飞船和火箭都不完美，但计划于2022年发射的Artemis-2任务的第二艘飞船的进度就要快很多，德国空客制造的第二个飞船服务模块的进度也比第一个略快，质量也更好。同时NASA已经启动了2024年载人登月用火箭和飞船的采购计划，但一切还得看明年首飞的结果说话。