1919年5月29日，一次可以说是非常普通的日全食，一个英国人观测到了太阳附近恒星的光线发生了偏差，随后的几个月，他潜心研究后宣布，这个现象和爱因斯坦的广义相对论中的推论完全一致。

地球时空变形图

他就是，亚瑟·爱丁顿。

战争与科学

1915年，在第一次世界大战正在如火如荼的时候，一个年轻人爱因斯坦默默的发表了他的理论。事实上，全世界的目光当时都集中在战事上，没有人去过于关心这么一个成果，更何况他是一个德国人。

然而命运就是这么神奇。

战场上，英国人和德国人打的不可开交，你死我活；彼时，在科学领域，德国科学家的研究成果被全世界所忽视，反而是这位英国的物理学家爱丁顿，注意到了比自己年长3岁的德国人的成果。

亚瑟·爱丁顿

爱丁顿是一位坚定的和平主义者，在战争初期就曾因反对服兵役而差点判刑，他的学术领域的地位在此时给他带来了好处，让他获得了免除兵役的机会，从而可以继续在剑桥进行他的科学研究。

歪打正着的实验观测

1919年5月29日，爱丁顿先后前往圣多美和普林西比和巴西的索布拉尔，观察早已被预测的日全食，他的目标是观测毕宿星团（Hyades），观测和比较日食前后星团的位置，也就是为了证实爱因斯坦，这个敌对国科学家的理论：

因为爱因斯坦说，恒星会引起时空曲率。这意味着也可以光线也会受到影响而发横偏转。因此,无论太阳是否在某个轨道上，到达地球我们眼中的恒星的光都不应该遵循相同的轨迹。

爱丁顿拍摄的1919年日食

这次实验证明了这个爱因斯坦相对论的正确，这在当时轰动了世界。

当然有意思的是，后来大家发现其实爱丁顿的数据观测是有偏差的，但是这个偏差却和相对论的计算结果差不多，可以说是歪打正着。

随后，爱因斯坦名扬四海，广义相对论举世皆知，一直到现在还在深深的影响着我们科学、科幻领域的边界和方向。

作为当时世界上“仅有的理解相对论的两个人”之一，爱丁顿在科学的黑暗时期，不遗余力的将爱因斯坦的成果推荐至英语国家，在我们后人看来，只能有两个解释：

他是一个反战的和平主义者，战争的胜负对他来说远不如探索浩瀚的宇宙更为重要，

另外一个理由，应该就是我们所常说的，也是爱丁顿所坚信的，“科学无国界”。

向历史上那些伟大的科学家致敬。