据周四在科学杂志上的一篇最新报告，研究人员通过计算“地球的树木承载能力”后发现，森林在气候减缓工作中可以发挥的作用非常重要。目前地球上有近1700万平方英里的森林覆盖面积，如果能够再增加350万平方英里的树木，就可以封存更多的碳。唯一遗憾的是，气候变化可能使全球某些地区不适合新树木，特别是在热带地区。

尽管树木几乎无处不在，但要弄清楚这个星球覆盖了多少树木是一项非常具有挑战性的任务。全球粮食和农业组织将森林定义为树木覆盖率超过10％的区域。最好的方法是使用卫星数据来了解树木的覆盖范围。

研究人员利用Collect Earth软件收集卫星图像，获取了78,774个森林数据。结果显示，世界上的森林面积相当于俄罗斯、加拿大、美国和澳大利亚之和，占陆地面积的近三分之一。研究人员通过计算数据以及气候、土壤等变量，估算出在当前森林面积之上还可以再扩大覆盖率。

根据这项研究，超过1200万平方英里的土地可以容纳更多的森林，但考虑到一些土地用用于农耕和生，实际上只有350万平方英里适合种植森林。数据表明，俄罗斯、美国、加拿大、澳大利亚、巴西、中国，这六个国家的森林面积共增长了50％。

随着树木的成熟，将储存额外的205亿吨碳。 相比之下，去年世界排放了37.1亿吨二氧化碳。新增加的森林对于吸收碳排放和应对对大气污染是一个好消息。

ETH-Zürich的研究人员Jean-FrançoisBastin说“恢复森林的生态系统可以存储大气中碳含量的四分之一，是应对气候变化的主要武器。”

研究人员还模拟了两种气候情景：一种是碳排放迅速增加，另一种是在本世纪中叶达到峰值并开始下降的情况，观察这些地区是否适合种树。事实证明，随着气候变暖，热带地区的树林覆盖率可能会下降。亚马逊处于特别危险之中。总体而言，地球的森林承载能力随着全球变暖而降低。