编者按：我们很多人会刻意锻炼自己的肌肉，但很少人会有意识地训练自己的大脑。大脑如同肌肉一样，也需要好好锻炼，才能提高认知能力，保持思考的功能。本文译自Medium，作者Thomas Oppong，原标题为If You Only Had 15 Minutes to Sharpen Your Mind Every Day, This Is What You Can Do，希望对您有所启发。

插图：Davide Abbati

大多数人每周都会花几个小时去锻炼肌肉，做一些常规重量训练和有氧运动。他们花很多时间训练身体，但不会有意识地锻炼大脑。

但其实也有很多形式的运动可以帮助锻炼大脑。想想自己在大脑训练活动上投入了多少时间呢？

大脑不仅仅是用来思考的，它还控制着自己所做的每一件事。所以尽力去维护它和保护它，让它变得强大，从长远来看，这会带来更多的好处。

脑力锻炼不仅有利于提高思维能力，也有利于保护大脑。让你能更快检索信息，更快回忆起所学到的东西，增强注意力。许多研究表明，随着年龄的增长，智力活动变得越来越重要。

而且，不需要每天花很多时间来锻炼大脑，15分钟就够了，坚持下去可以在很长一段时间内产生显著的效果。

让思维活跃起来可以长期提高认知能力，尤其是变老的时候。约翰霍普金斯湾景医疗中心的教授Constantine Lyketsos博士说：“定期的脑力挑战会迫使你思考，你要经常使用大脑，否则就会慢慢退化。”

1.  多感官接收信息

新的或不同的内容会刺激未充分利用的大脑区域，使它们更容易被激活，并帮助提高整体认知能力。

不熟悉的知识来源会迫使大脑进行更多的活动，更好地思考或集中更多的注意力。你可以轮换着利用多种的感官来获取信息，保持更专注的状态，来记住更多的信息。

专注于新话题时，注意力会更加集中，这对在变老的过程中保持健康至关重要。如果发现自己已经厌倦了阅读，那就听有声书或播客。

2.  保持学习状态

可以每天读一篇关于感兴趣的话题的文章，可以花5到10分钟阅读发现的东西。

Photo by Avel Chuklanov on Unsplash

无论你对哪个领域感兴趣，比如健康、人际关系、个人财务、职业方向、艺术、哲学、市场营销、或心理学，你都能在书中和网络中找到大量的优质信息。

开始阅读后，在最喜欢的笔记APP上写下一到两句话来总结学到的东西。你可以每天添加，每周回顾。这样做可以巩固头脑中的信息。

3.  培养一个爱好

如果你喜欢艺术和手工艺、绘画、写作、写日志、深度阅读或其他任何个人爱好，每天练习这个爱好10分钟都可以提高你的认知功能，因为在这个过程中，大脑的大部分功能都被使用到了。

4.  元认知

每天花5分钟对日常生活进行自省，你可以在早上或睡觉前做这件事。元认知是美国心理学家J.H.弗拉维尔提出的概念，即对认知的认知。例如，学生在学习中，一方面进行着各种认知活动(感知、记忆、思维等)，另一方面又要对自己的各种认知活动进行积极的监控和调节，这种对自己的感知、记忆、思维等认知活动本身的再感知、再记忆、再思维就称为元认知。元认知可以理解成是“思考你的想法”或“意识到你的意识”。

它可以帮助你思考如何完成工作，做出决定，以及你如何可以做得更好或更快。更好的计划和时间管理会给你带来更好的结果或节省你的时间。

想想你对过去24小时内发生的事情是如何反应的，如果要达到你的生活价值观，你本应该做些什么。元认知可以帮助你磨练思维技能，提高思维清晰度。

5.  经常写作

写作的过程就是练习思维的过程。任何能让大脑更活跃的活动，都能帮助你提高认知能力。大卫·麦卡洛（David McCullough ）曾经说过：“写作就是思考，写得好就是想得清楚。这就是为什么写作很困难。”

写作基本上是阐明和交流思想的最佳方式之一。写作的行为迫使你思考所有的细节和步骤，分享出自己的想法和观点。

写作可以提高批判性思维能力，并改善学习方式。写作的时候，不要追求完美，而要专注于写下你的想法。如果你写日记或不想在网上分享你的想法，这也没关系。写作是为了成为一个更好的批判性思考者，当你专注于思考过程时，写作能力也会提高。

译者：Jane