一丛丛，一簇簇，一片片，如团火，似朝霞。它们有的向阳而生，在半山坡上蓬蓬勃勃；有的“躲”在森林中，尽管三三两两，却也遥相呼应；有的则“端坐”在道路的两旁，向来来往往的车辆与游客行“注目礼”。这是一种普通却蕴含深意的花儿，它的名字叫映山红。

近日，桐柏首届映山红文化旅游节在淮源风景名胜区举行，景区内，漫山遍野的映山红竞相绽放，花儿姹紫嫣红，在微风中摇曳。这如诗如画的美景，扮靓了绿水青山，让无数游人流连忘返。

美在深山人未识

据桐柏山淮源风景名胜区负责人曹兴亚介绍，桐柏山土质深厚，土壤营养丰富，是映山红的适生地。这里的映山红有红、淡红、杏红、雪青、白色等，花色繁茂艳丽，面积达1万余亩。山中百年树龄的映山红有数万棵，有的树冠高达3米以上。这些野生的映山红生长在海拔1000米左右的山坡上，长期以来，被茂密的森林树木所笼罩，缺乏阳光雨露，通风性差，随着岁月的流逝，逐渐长成了“小老树”。

通过争取项目资金支持，淮源风景名胜区开展了大规模的杂树清除行动，才使得这些躲在深山中的映山红“重见天日”，欣欣然张开了眼，抖擞精神，傲然生长起来。它们的美丽风姿一经展露，便惊艳世人，在网络上吸粉无数。到桐柏山看映山红成为方圆数百里游人的新选择。

誓让杜鹃漫山红

野生映山红数量虽多，但它们大多生长在偏僻的深山区，不利于游人观赏。近年来，桐柏县提出了打造文旅名县的发展思路，把映山红定为县花，在保护野生映山红资源的同时，人工培育、栽植映山红，丰富映山红品种，壮大映山红规模，发展映山红经济，摆上了桐柏县委、县政府重要的议事日程。

在县里的推动下，淮源风景名胜区持续实施“万亩映山红苑”建设工程，倾力培育、试种新品种，组织人员深入山中野生映山红稀疏的区域进行补植，对其他野生杂树进行除杂、透光管理。至目前，已栽植优质品种映山红100余万棵。

最美不过“英雄花”

“世上有朵美丽的花，那是青春吐芳华。铮铮硬骨绽花开，漓漓鲜血染红它......。”

在革命老区桐柏县，映山红、缠松、绒花等诸多花儿，分别被誉为“英雄花”、“红军花”等称谓，被赋予了红色文化的象征意义。这是因为，桐柏山是一座英雄的山，桐柏是一片有着丰富红色故事的红土地，曾是3个中央级、6个省级、9个地级党政军领导机构所在地，300多位老一辈无产阶级革命家都曾在这里生活和战斗过；一万余名干部、战士和革命积极分子壮烈牺牲，留下了中共中央中原局、豫鄂边省委、“七七工作团”等革命机关遗址120余处，“山山埋忠骨，岭岭皆丰碑”。

为缅怀革命先烈，继承革命遗志，弘扬红色文化，助力老区经济社会发展，桐柏县在确定映山红为“县花”，誉之为“英雄花”的同时，在淮源国家级风景名胜区小平顶区域建立了映山红观赏园。该区域还将建成红二十五军长征文化主题公园，包括红旗坡、长征路、五星广场、英雄群雕、将军议事台、红军广场、开窍石等景点景观，项目建成后，将成为桐柏山文旅融合的又一大崭新景观。

英雄花开好烂漫，奋进跨越正当时。“我们要通过万亩映山红苑、红二十五军长征文化主题公园等旅游景点建设，把红色自然景观与红色革命文化有机结合在一起，脚踏实地走好文旅名县创新发展之路，全面提升桐柏山淮源风景名胜区的内涵，做大红绿融合文章，让绿水青山蝶变金山银山，造福老区人民，为南阳现代化省域副中心城市建设增光添彩。”桐柏县委书记、县长党建凯告诉记者。