《周易》云：“子曰：‘书不尽言，言不尽意。’然则圣人之意，其不可见乎？子曰：‘圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言。变而通之以尽其利，鼓之舞之以尽其神’ 。”“意”的概念最早就是出现在《周易》中，何谓“意”？其在古文字解读中由“心”和“言”两部分组成，“意”乃心意，为志气、情感、胸怀、态度，更为思想、精神。

刘熙载把《周易》中的“意”“象”说引入书法艺术审美中，他在《书概》开篇中说：“圣人作《易》，立象以尽意。意，先天，书之本也；象，后天，书之用也。”指出书法的本质就是“意”“象”，“意”是书者的精神思想、情感心灵，它虽然难以用语言传播，却又真实存在。“象”是书写的痕迹，是具体有形的，有着功能性和表现性。书法作为艺术，人们直观的是书象，而品味领悟的是由“象”传达出来书者的“意”，这种“意”是书法艺术必须具备的。有“象”无“意”的书法徒具形式，没有书者的精神气象，就不是艺术。而如果没有“象”，则无法立“意”。“象”是手段，“意”是目的——“象”的成立不是为其本身，而是为了尽意，所以，“意”在书法中占有主导地位。

怀素《论书帖》

言先生在《全球化语境下的审美转型与文化自觉》一文中指出：

书法艺术的追求是“意”的追求，不应该停留在形的摹写或重复。我们看古代经典书作，不难看出创作者的独特个性与激越情绪在作品中显露的意境、神韵和气势。王羲之写《兰亭序》“志气和平，不激不厉”的飘逸脱俗的神韵是东晋士大夫顺随自然的道家思想的表现；颜真卿追祭从侄季明匆匆草就了“天下第二行书”《祭侄稿》，他有感于巢倾卵覆的巨大悲愤，览于文，显于书，进入感性的忘我境界；苏东坡《寒食帖》中将颠沛流放的苦愤倾注于艰涩豪迈的笔触中；杨凝式《神仙起居法》道出作者佯狂避世的深切悲哀……

意随字出，书随意深。大凡高明的书家都是从写形寓意、挖掘深层内涵，到达写神赏心之境地，达其情性，形其哀乐，状物抒怀！（《抱云堂艺评》）

《文心雕龙》云：“繁华损枝，膏腴害骨”，是说繁密的花朵损伤了枝条，过于肥胖有害于骨骼。刘熙载《艺概》也有这样的表达：“离‘有物’以求有章，曾足以‘适应’而‘不朽’乎？”离开“内容”去追求（文章的）彰显，还足以“适应”和“不朽”吗？同理，在书法上过分追求形式，则必然会有损“意”的追求。言先生认为“书法艺术的追求是‘意’的追求，不应该停留在形的摹写或重复”，可谓有理有据、鲜明正确。书法艺术的审美离不开其形式的表达，美的形式才有美的感受，但若只是“停留在形的摹写或重复”，而没有“意”的追求，则会没有美感或者只是浅薄的美感，更谈不上作品的神采、气韵等意境之美。只有蕴含的“意”越丰富深刻，其美学价值才越高，这样的作品才会越看越有味道。言先生在《书学散步》一书中指出：“美，除了讲究感性形象和形式之外，还须具备更深层次的内蕴，这内蕴的根本在于显示人生的最高意义和价值。”

怀素《自叙帖》 局部

《文心雕龙》云：“心虑言辞，神之用也。率志委和，则理融而情畅。”是说顺着心情和情绪，恬然自得地去写作，那就会事理明白而情思舒畅。写字亦是如此，即言先生强调的“意随字出”，“意”要随字出，必须要“意在笔先（前）”，古人对此多有论述：

夫欲学书之法，先乾研墨，凝神静虑，预想字形大小、偃仰、平直、振动，令筋脉相连，意在笔前，然后作字。（王羲之《题卫夫人〈笔阵图〉后》）

凡书贵乎沉静，令意在笔前，字居心后，未作之始，结思成矣。（王羲之《书论》）

吾之所为，皆先作意，是以果能成也。（李世民《笔法诀》）

夫欲书先当想，看所书一纸之中是何词句，言语多少，及纸色目相称以何等书，令与书体相合，或真或行或草，与纸相当。然意在笔前，笔居心后，皆须存用笔法，想有难书之字，许于心中布置，然后下笔，自然容与徘徊，意态雄逸，不得临时无法，任笔所成，则非谓能解也。（韩方明《授笔要说》）

先立意而后落笔，所谓意在笔先也。（郑绩《梦幻居画学简明》）

每欲书字，喻如下营，稳思审之，方可用笔。（陈思《秦汉魏四朝用笔法》）

心即贮之，随意落笔，皆得自然，备其古雅。（米芾《海岳名言》）

意在笔先者，定则也；趣在法外者，化机也。（郑板桥《郑板桥集》）

意在笔先，实非易事，穷微测奥，通乎神解，方到此高妙境地。夫逐字临摹，先定位置，次玩承接，循其伸缩、攒捉，细心体认，笔不妄下，胸有成竹，所谓意在笔先也。”（朱和羹《临池心解》）

古人意在笔先，故得举止闲暇；后人意在笔后。故至手脚忙乱。（刘熙载《艺概》）

……

黄庭坚《松风阁诗》局部

“意在笔先（前）”的“意”，涵盖了书者的思想、精神、情感、风格、意趣、修为等诸多意识因素，它并不是指某种抽象的道理，而是指“具有艺术完整性的构思成果，也就是在形象、理性和情感相统一的基础上所构想的具有完整性的艺术形象。”（金开诚语）要求书者创作前要有个构思，而不是脱离意识的控制，进行胡涂乱抹、积墨成形。这就好比兵家作战前要有个行兵列阵的作战方针和战略思想，这是很有必要的。刘熙载《书概》云：“孙子云：‘胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。’此意通之于结字，必先隐为部署，使立于不败而后下笔也。字势有因古，有自构。因古难新，自构难稳，总由先机未得焉耳。”刘氏认为结字“因古难新，自构难稳”，唯有“先隐为部署”方可解决。他以兵法来类比结字，视觉独特，让人耳目一新，强调书写中的一个时机把握，就是“意在笔先”。张旭、怀素书写时，常借酒抒怀，酒酣之时，奋笔疾书，如惊雷激电，骤风暴雨，完全达到了一种自由王国的境界。他们在书写中“当其下笔风雨快，笔所未到气已吞”，这当非一朝一夕之功，而是平日实际功力的彰显。那么张旭、怀素写草书时借酒助兴，也是“意在笔先”，调动了自身的创作情感，并且赋予了作品思想与格调的定位。

“书法艺术的追求是‘意’的追求”，这种追求是以功力和技法为基础的，这也是艺术创作真伪、优劣、高低、雅俗的决定因素之一。与“意在笔先”紧密相关的是“心手相应”，如果手上没有过硬的功夫，没有扎实的技能，无论创作前的“意”多么丰富，落实到创作中也只能沦为空谈。“心识其所以然而不能然”，于书者而言，在创作中要“意在笔先”，也要“心手相应”，才能做到“意随字出”。刘熙载《书概》云：“意乃法之所受命也”，可知书者对“意”的追求，不是任意、随意，而是在“经历求工求法后，又贵不为法度所拘，方能融法度于自得，发情于指端”的基础上，方可“意随字出，书随意深”。冯班《钝吟书要》称：“宋人作书，多取新意，然意须从本领中来。”所谓的“本领”即学问与法度。言先生在《抱云堂艺思录》中说：“书法，必须通过摄情达到‘摅发人思’，使观者在‘不尽之境’中受到感染。常人说的‘书外之意’即指此。天机舒卷，意境自深也。”这里的“天机”指的是心手合一、思与神会。孙过庭《书谱》中谈到书法创作“五合”时指出“五合交臻，神融笔畅”，有一合为“偶然欲书”。为什么最好的书法创作是“偶然欲书”呢？这就是为了达到书的“天机”，如此才会“胸中有意气”，才能“腕底出鬼神”。当然，在“偶然欲书”之时，早已“心即贮之”。

黄庭坚《致云夫七弟札》局部

刘熙载《书概》云：“扬子以书为心画，故书也者，心学也。心不若人而欲书之过人，其勤而无所也宜矣。”刘氏把“心画”易为“心学”，这是一个创新性的认识，强调了书法艺术中“意”的重要性。书法是表意的艺术，主要体现在创作中寄寓书者的思想和情感，由此彰显出书者的风范，如王羲之风神超迈，其书灵和秀逸；颜真卿厚重刚直，其书正大雄浑；苏轼旷达高致，其书蕴籍丰美；黄庭坚卓尔不群，其书瘦劲奇宕，这正是 “书随意深”的道理所在。言先生说：“大凡高明的书家都是从写形寓意、挖掘深层内涵，到达写神赏心之境地，达其情性，形其哀乐，状物抒怀！”强调的是书者在讲究书法形式美的同时，更讲究书法写意精神的追求，注重内在的精神本质，即形在意在，形意不分。刘熙载《书概》云：“写字者，写志也”，是对其“书也者，心学也”说的补充，也是在强调书法的写意性。沈鹏先生在《传统与“一画”》中说：“‘专业化’淡化了书法文化，书法从广阔的文化领域退到书法‘自身’，追求外在的形式感与点画的视觉刺激，减弱了耐看性与文化底蕴。” 于当下的每一个书者来说，既要遵循书法艺术的本体语言与发展规律，又要秉承书法艺术的文化品格和审美价值，在书法实践中切实做到“意随字出，书随意深。”

（文/彭庆阳）