门是家的出入之路，也是鬼怪邪灵入侵宅地的必由之路，因此看家护院的门对保护家人平安起着非常重要的作用。故而就产生了能保平安，镇妖邪的门神。门神一词最早见于汉代，其在发展过程中逐渐被人格化。我国最早产生的门神是亦人亦鬼的神荼，郁垒。后出现了众多的武士门神。如:成庆，孙膑，庞涓，燃灯道人，赵公明等一些民间崇拜的英雄都被各地人请来当门神。

门神是农历新年贴于门上的一种画类。古时候开始人们便有了贴门神的习俗，这是因为用于趋吉避凶，那时候人们认为要保护家宅平安就得有神灵相助，而门神则可以帮忙挡住来往邪物。对于门神是谁，门神的起源和由来有很多种记载。而距今最久远的门神，在《山海经》中有所记载。

书上所记，在苍茫的大海中有一座孤岛，岛上世外仙境，有很多桃树，而在岛上有个大桃树，与众不同，伸出的枝丫蔓延到了东北方向，而针对万鬼出入的门，门旁有两位守护神，一名叫神，一名叫郁垒，据说他们面目凶恶，又镇邪的本领，所以黄帝便指示他们镇守鬼门。而两位门神守护大门一旦有鬼想出来便会折下旁边桃枝鞭打它们。所以鬼都怕神茶、郁垒二人。

神荼、郁垒二人能够驱邪避凶，所以受到了世人的敬仰，便把二人称作是门神，最早的门神其实不是画，而是用模板雕刻而成的人形，把模板置于门上，更为立体，能够震慑住鬼神，而用于雕刻门神的木板是桃木制成的，那时候人们视神荼与郁垒为门神，据说他们能够驱邪挡煞来往鬼神不敢亲近，而桃木又被视为驱邪植物，二者相配，力量强大。

旧时农历新年，在两扇门上贴一对门神，以祈平安吉祥;同时，也为装饰门板。古代门神画的是“神茶”“郁垒”，据《山海经》载称:唐太宗李世民生病时，梦里常听到鬼哭神嚎之声，以至夜不成眠。这时，大将秦叔宝、尉迟恭二人自告奋勇，全身披挂地站立宫门两侧，结果宫中果然平安无事，李世民认为两位大将太辛苦了，心中过意不去，遂命画工将他俩人的威武形象绘之在宫门上，称为“门神”。

从此民间就仿效起来，秦叔宝、尉迟恭也就成为“门神”了。到宋代演变为木板年画。后来，民间争相仿效，几经演变，形成了自己的独特风格，便是现今的年画了。

来源：寒亭文旅