2022年6月下旬，华南普降暴雨，降雨最集中的22日，降水量排名前十的地方一半在广东省，全部在珠江流域之内。珠江第二大干流北江流域水位大涨，流域内的韶关、清远多地打破降水记录，受灾最严重的英德一度泡在了水里。

截至7月5日，北江已经遭遇了今年第三号洪水，打破了1949年以来的记录。珠江流域目前的防洪形势并不轻松。

一场灾情，让全国人民关注清远、英德等地的灾民，也让珠江进入了全国人民的视野，只是这条“低调”大河的重要性，依旧被我们大大低估了。

位于珠江流域的黄果树瀑布迎来入汛最大水量。

那么，珠江到底有多重要？

她跨越云南、贵州、湖南、江西，贯穿广西，最终在广东入海，年径流量排名全国第二，是流域内1.24亿人民的母亲河。

她坐拥面向世界的粤港澳大湾区，已然成为中国经济的“第二引擎”；

港珠澳大桥。

摄影/黄昆震

她冲刷出南国大地的奇崛地貌，黄果树瀑布、桂林山水、丹霞山的美景仅仅是其中的冰山一角；

漓江东岸，草坪乡。

中国南方喀斯特地貌的核心区。

摄影/陆宇堃

奇崛地貌塑造了50多个少数民族的缤纷生活；一代代移民沿江南下，培育出广府与客家各具特色又相互交融的文化。

侗族新年时的庆祝活动，

千人踩歌堂 。

摄影/尹忠

珠江，为什么是中国第二大河？

相较于珠江，长江、黄河背负的文化意义更为厚重，更常被世人提及。就连生在珠江流域的歌手张明敏唱《我的中国心》时，歌词也是“长江、长城，黄山、黄河”而没有珠江的踪迹。

其实，河流的大小通常以径流量，而非长度计算，珠江是当之无愧的第二大河。

佛山三水三江会。

珠江下游河道之乱可见一斑。

摄影/熊嘉诚

长江与黄河定义了国人心中大江大河的标准模板。大河自西向东流，存在一条非常清晰的干流，无法与干流同日而语的支流呈鱼骨状分布在干流周边。

但是，当你打开一张珠江流域的地图，便不难发现，“叛逆”的珠江几乎一条都不符合，反而更像是“散装”的几条河流。

珠江流域示意图

制图/孙璐

绵延不绝的横断山脉、南岭与武夷山，与南方的南海划定了如今地理分区中华南的范围，也决定了岭南地区的河流从四周向南汇聚。冲出群山的东江、西江、北江与珠江（西航道）携带大量泥沙，具备强大的造陆能力，不断把三角洲向南推进。

珠江在并不稳定的新生陆地上，形成了盘根错节的河道网，又分散为八条河道入海，其中，处在入海口的珠海一市就建立了500多座桥，足见河网之复杂。不过这些河网相互联通也就成为了一条大河。

珠三角发育模式图。

制图/孙璐

这条年轻的河流几乎整合了岭南地区的所有大江，广阔的水流如同船只的高速公路，成为联通两广、湘南、赣南的交通动脉。她的干流上游地形崎岖，水流湍急。群山与激流成为云南东部与黔东南的地理屏障，形成了一个个桃花源，保留了最地道的少数民族文化。

西江、北江、东江原本互不相属，如何称呼这条重要的江就成了问题。

广州南沙港，

珠三角经济的一个注脚。

摄影/张向良

珠江最早指的是一条专属于珠三角的小江，它发源于佛山市三水区，流经广州海珠岛，最终汇入伶仃洋。偏偏就是这条小江把名字献给了珠江全流域，而自己变成了珠江的西航道。

“珠江之心”珠三角，对中国有多重要？

从珠江得名的过程便能一窥珠三角在珠江流域不可撼动的地位。珠三角不但是珠江的入海口，也是珠江流域蓬勃跳动的心脏。

珠三角是华南为数不多的大平原。广州地区地质结构稳定，成为珠三角最早开发的地方，自秦汉以来便是华南政治、经济、文化、教育的中心，是海上丝绸之路的重要节点。

从珠江口回望珠海与澳门。

摄影/李琼

从广州发育成熟的广府文化不但奠定了珠三角的文化底色，还深刻影响粤西、桂东，并随着移民的脚步遍布海外，以至于三十年前的好莱坞电影总是用粤语指代中国话。

这是珠三角的1.0时代。

新光大桥与广州海珠区的天际线。

摄影/爱趴趴走的七逃囝仔

广州不但积累自身的财富，还带动了周边城市的发展。最迟到清代，佛山、惠州都已经成为经济发达，商贸繁荣的重镇，成就了珠三角的2.0时代。

近四十年，珠三角进入3.0时代，利用七大港口，发展高度外向型的经济，让深圳从渔村中拔地而起。珠三角用占广东不到3成的土地，承载了广东超过6成的人口，创造了超过8成的GDP。这里是中国世界工厂的心脏，也是中国科技企业的源流。

广州城中村容纳了无数心怀梦想的年轻人，

石牌村就曾容纳过丁磊与五条人。

摄影/二中兄

未来，珠江三角洲还将加强与港澳的经济、文化交流，形成足以与纽约湾、东京湾比肩的强大存在——粤港澳大湾区。

江河汇流，汇聚出老广味道

江河汇流汇聚出华南最为平坦肥沃的冲积平原，也汇聚出了多元、包容的文化氛围。在这里曾经械斗不止的广府、客家、潮汕三大民系，经过几百年的交流，已然走向融合。醒狮、武术、饮茶成为了珠三角的共同文化符号。

广州的阿公们把龙舟划过猎德大桥。

摄影/卢文

因为珠江的存在，广州拥有了海河联运的巨大优势，自秦汉时代便是重要（甚至一度是唯一）的外贸港口。广府人见惯了来自国外的商品、文化、客商，自然会以更开放的心态面对外来文化。

也许正因为见识过外来文化，珠三角的居民们才会有意识地传承传统。在大湾区看不到尽头的城市景观中，每到端午，包租公们都会离开麻将桌，去江里“划水”，体验龙舟漂移的快乐。