晋商曾经富可敌国，物质富裕了，一定会追求精神生活，文化娱乐自然不能少，这符合马斯洛的需要层次理论。

进入清代，平遥、太谷、祁县、榆次、介休以及清源（清徐县由清源和徐沟两个县合并）、徐沟、汾阳等县商业和金融业空前繁荣。

特别是从道光年间票号诞生以来，祁（祁县）、太（太谷）、平（平遥）更成为全国的金融中心。

道光二十二年，也就是1842年，太谷《重修大观楼捐银碑》上记录，榜上有名的捐银商号即达600余家。

祁县全县有60%以上的家庭有经商史，商业人口约为1.5万人，占到总人口的10%。

金融业和商业的空前繁荣，必然要求服务业和娱乐业的相应发展。

那时的娱乐主要是唱戏。

唱戏有五大功能。

01

酬神祭祖

酬谢的神主要是关公和财神爷。榆次常家、太谷曹家、灵石王家现存祠堂中，都有建筑精美宏大的戏台；各地晋商会馆中专设关帝殿与戏台。

02

贺喜贺寿

凡遇儿婚女嫁、生日寿辰、求神还愿、丧葬礼仪、重大喜庆和重大节日，都要演戏，既是庆贺，也是娱乐，更是炫耀。其中，发丧叫发丧戏，结婚叫上马戏。1931年晋商巨子、大清银行首任行长贾继英为5个儿子同时结婚，号称“五子登科”，唱戏5天。

03

迎来送往

凡是迎送上任、调走的新旧地方官员和招待过往官员（俗称“拉官戏”）及招待客商、宾朋，或者每年“年会”，各分号掌柜回总号交账，都要唱戏款待。

04

商业活动

每年春节过后商铺开市要唱开市戏，每年四个镖期过后要唱过镖戏，各个行业还有自己的行业戏，比如药行在药王庙演戏。

05

娱乐休闲

晋商大院基本都有戏院、戏台。比如祁县渠家建有戏台和演员食宿的下处院，以及供小姐、少奶奶看戏的厢房。

看的戏呢，开始主要是蒲剧、花腔班（京剧）、丝竹班（江南昆曲）三大剧种。

从1850年（道光三十年）道光皇帝驾崩停戏一年，到1853年（咸丰三年）太平天国定都南京，派李开芳、林凤翔北征，同年7月打到山西平阳，九月围攻天津，使北方处于战乱之中，娱乐业处于停顿状态。直到1855年太平天国北伐军于河北遭受失败，晋商们才算惊魂落定，重新开始追求娱乐享受，并组建自己的班社。

1858年（咸丰八年），榆次富商王亚元创建了四喜班试演中路梆子，也就是晋剧。

随后晋商大商号纷纷出资组建晋剧班社，当时有名的有聚梨园和四兴班、四庆班、双庆班、和盛班、五义园等几十个。

在晋商巨大的经济实力支撑下，以优厚的待遇吸引了众多的蒲剧名伶投身晋剧，使得晋剧影响力越来越大。

晋剧也随着晋商向北扩展，成为张家口、宣化、归化（呼和浩特）、包头等晋商聚居地的精神食粮。

晋剧在口外及内蒙扎根后，又继续向陕北和冀东一带发展。

晋剧所到之处，都是当地娱乐业的NO1。

清末民初，晋商由前期的出资组建“字号班”为主，转向了组建自娱性质的票社、自乐班，甚至“下海”当艺人。

当时有个非常有名的琴师印财主，大名任鹤寿，家里很有钱，30岁加入太谷坤梨园，大胆创新，把好多民间音乐元素引入晋剧，大受欢迎，把毕生精力献给了晋剧事业。

晋剧在晋商的大力推动下，达到鼎盛。20世纪30年代，丁果仙（果子红）、张宝魁（筱吉仙）、孟珍卿（三儿生）等名派名伶轰动北平剧坛，成为流布于晋、陕、冀、内蒙古的一个大剧种。