狸藻的捕食陷阱（图片来源：Martin Horstmann）
水蚤是适应性大师，它们不仅可以防御动物，也可以防御食肉植物。近日发表于《国际分子科学杂志》的一项研究表明，水蚤在存在食肉植物狸藻（Utricularia）的环境下游动得更慢，并且会长出侧刺，这两种机制使得食肉植物更难把它们吸入陷阱中。
研究人员将水蚤和狸藻一起培养，但用细网格将二者隔开，以确保水蚤不会与狸藻直接接触，也不会有被吃掉的危险，但水蚤可以通过化学信号感知到捕食者的存在。生活在这种环境下的水蚤体积较小，并且会在甲壳上长出较长的侧刺，它们的游泳速度也更慢。研究人员推测，较慢的游泳动作可以减少触发食肉植物的捕食陷阱，而长出的侧刺让水蚤比一些较小的捕食陷阱的口径更宽，这些都帮助了水蚤逃脱食肉植物的捕食。
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