从古至今。男性寿命普遍要比女性短。根据世界卫生组织的数据，女性平均寿命比男性长5至7年。为何男性寿命更短呢？科学家们众说纷纭，有的认为是男性端粒长度普遍短于女性，有的认为是男性和女性分泌的激素差异导致的，也有的人认为是男性从事更多的高风险工作，更容易养成不良的生活习惯。

听起来都很有道理，但这不是全部答案。近日，顶级期刊《Science》发表了一项研究，他们发现男性寿命短的原因主要是特殊的Y染色体丢失导致的。

Y染色体的丢失

科学家在上个世纪就对Y染色体进行了深入的研究了，发现Y染色体是遗传“垃圾场”，唯一的功能就是产生决定下一代性别的精子。如果精子携带Y染色体，那么生下的就是男孩，如果精子携带X染色体，那么生下的就是女孩。

男性随着年龄的增长，一些细胞如血细胞会逐渐丢失Y染色体，这种变化称为mLOY（Loss of Y），其中，吸烟男性出现mLOY的概率会更高。总的来说，60岁男性中出现mLOY的比例平均为20%，而在70岁男性中，这一比例迅速上升至40%，90岁男性中，比例上升到了57%。

丢失Y染色体后的危害

尽管Y染色体是遗传“垃圾场”，但实际上Y染色体的丢失会对男性健康带来很大的威胁。先前的研究就表明，丢失Y染色体的男性更容易在年轻时去世，在老年时患老年痴呆风险增加3倍。

为了探寻更多mLOY带来的危害，研究人员通过基因编辑技术人为删除了小鼠的Y染色体，模拟mLOY现象，发现在年轻时并无太大异常，但是随着年龄增长，小鼠出现了非常严重的心脏纤维化现象。与正常小鼠相比，丢失Y染色体的小鼠存活期更短，普遍表现为心脏受损，炎症水平异常，全身纤维化。

研究人员在人类中也进行了验证，他们发现能检测到Y染色体的丢失的男性，其在随后调查的11年里，死于心脏衰竭和其他心血管疾病的风险提升30%。

以上种种证据都表明Y染色体并非我们想的那么“废”，到目前为止，科学家已经在Y 染色体中发现了六个对健康产生影响的基因，这些基因都与免疫系统的正常运作有关，失去Y染色体会直接影响我们的健康状态。

丢失Y染色体会缩短寿命吗？

Y染色体的丢失不仅会影响健康，研究人员还发现它能改变预期寿命。研究人员分析了近15700名心血管疾病的预期寿命记录，发现Y染色体的丢失可以解释60 岁以上男性和女性预期寿命差异的 75% 以上，换句话说，Y染色体的丢失可以解释“男性比女性寿命短五年中的四年”。

该研究的负责人表示，这项研究的发现也可能为衰老和相关疾病带来新的启示，告诉我们Y染色体的丢失可能是男性衰老的一大“元凶”。

—— TIMEPIE ——