在治疗失眠的众多方子中，半夏秫米汤出现的最早，早在《黄帝内经》中就有了记载，被誉为中医失眠第一方。这个方子仅仅两味药，但是这个方子的里面所用到的半夏，却蕴含着很多秘密。

半夏是一种临床中极其常用的中药，早在《黄帝内经》中就使用过，更是被医圣张仲景用得出神入化。但是，半夏这味药里面蕴含着太多的秘密了，要是没搞清楚，怕是也不敢轻易使用。这是因为半夏是一种有毒植物，块茎毒性最大，一般生食0.1~1.8g即可引起中毒。尤其是对口腔、喉头、消化道黏膜均可引起强烈刺激；服用少量就可使口舌麻木，服用多量则烧痛肿胀、不能发声、流涎、呕吐、全身麻木、呼吸迟缓而不整、痉挛、呼吸困难，最后可能会麻痹而死。所以，这半夏不要随意使用。

在临床上，半夏是一味极其常用的中药，但半夏其实是分为几种的。从植物来源上看，有半夏和水半夏之分，半夏是天南星科半夏属植物半夏的干燥块茎，而水半夏则是天南星科犁头尖属植物鞭檐梨头尖的干燥块茎。但我们一般在临床上使用的是天南星科半夏属的植物块茎，但水半夏有时候也会用到。

半夏这味药，经过不同的加工炮制后，药性和药效也是不一样的。下面就来一一说明。

1.生半夏

在加工炮制上，不使用炮制辅料，只要将原药材去掉杂质，筛去灰屑即可。如何辨识生半夏呢？从外形来看，生半夏呈类球形，有的稍微偏斜，直径大约1-1.5厘米，表面类白色或浅黄色，顶端有凹陷的茎痕，周围会密布麻点状根痕，下面呈钝圆形，表面较光滑，质地坚实，断面洁白，富粉性。从性味来看，气微，味辛辣麻舌而刺喉。那么，生半夏的作用有哪些呢？生半夏味辛性温，有毒，生用对口腔、喉头和消化道粘膜有强烈的刺激性，可致上述部位肿胀，疼痛，失音，流涎，呼吸困难，甚至窒息而死。但在临床中配伍使用，作用偏重于祛风，散瘀，消疖肿，多外用。内服用于治疗肿瘤。在服用时，煎药的时间要长。

2.清半夏

清半夏是怎么制成的呢？是生半夏用20%的白矾为辅料经过炮制而成的。清半夏的作用长于清风痰，化饮，散胸痞，降逆止咳。所以，一般用来治疗痰证时，多用清半夏。比如半夏白术天麻汤，用清半夏配天麻、茯苓、橘红、白术和甘草，燥湿化痰、平肝熄风的作用就会增强，适用于风痰上扰，眩晕头痛，胸闷呕恶，舌苔白腻，脉弦滑等证。那么，清半夏有什么特征呢？外形与生半夏相同，但质地要比生半夏脆，断面略呈角质样。气味微涩，微有麻舌感。在服用时，煎药的时间要长。

3.京半夏

京半夏的炮制也是比较独特的，具体炮制方法是，用芒硝6%，姜粉2%，麻黄5%，桂枝1.5%，小茴香3%，南坪细辛1%，石灰15%，甘草25%，皂角6%，白矾6%为辅料，将生半夏经过炮制而成。那么，京半夏有什么样的特征呢？外形与生半夏一样，但外面黄色或金黄色，颗粒大小比较均匀，质地较脆，内心呈黄色，没有麻味。京半夏的作用，偏重于健胃化痰。比如半夏泻心汤中的半夏就要用京半夏为好，配用黄芩、干姜、人参、炙甘草、黄连、大枣，起到和胃降逆、开结除痞的作用，适用于胃气不和，心下痞满不痛，干呕或呕吐，肠鸣下痢，舌苔薄黄而腻，脉弦数等症。

4.姜半夏

姜半夏也许是临床中使用频率最高的一种半夏炮制品。那么，姜半夏是怎么炮制的呢？用生姜25%，白矾12.5%为辅料，将生半夏经过炮制而成的。姜半夏又有什么特征呢？外形与生半夏差不多，但表面呈棕色或棕褐色，质地硬脆，断面呈淡黄色，常有角质样光泽，气味微香，味淡，微有麻舌感，嚼之略粘牙。从功效上来看，姜半夏更善于和胃止呕，祛寒痰，镇咳，蠲饮。比如生姜半夏汤，能够治疗风痰上攻，头旋眼花，痰壅作嗽，面目浮肿等症，而此处的姜半夏的作用就是和胃化饮、降逆止呕。

5.法半夏

法半夏也是临床中使用频率较高的一种半夏制品。那么，法半夏又是如何炮制的呢？是生半夏用甘草15%，生石灰10%为辅料，经过炮制而成的。丛外形来看，法半夏呈类球状或破碎呈不规则的颗粒状，表面淡黄色、黄色或棕黄色，质地较为松脆或硬脆，断面黄色或淡黄色，如果呈颗粒的话，质地稍微硬脆，气味微淡略甘，微有麻舌感。法半夏的作用，偏于祛痰止咳，除湿浊等。比如用来治疗产后虚胖的荷叶知母茶（荷叶15克，法半夏20克，茯苓20克，陈皮15克，甘草5克，生姜3片，知母15克），方中就是用的法半夏，具有健脾利湿，理气化痰的作用。

6.水半夏

水半夏就制水半夏一种规格。是生水半夏用生姜18%，白矾20%为辅料经过炮制而成的。丛外形上看，多呈斜矩圆形，上端有凸起的叶痕及芽痕，下端略尖似梨头，呈黄白色，角质状。气味上微有麻辣感。水半夏有什么样的功效呢？主要功效在于燥湿、化痰、止咳，但没有降逆止呕的功效。所以，临床上多用于治疗咳嗽痰多、支气管炎。

综上所述，一味小小的半夏，就蕴含着这么多奥秘，要不是精通医药之道，在使用半夏时，十有八九会用错。上述的六种半夏还只是半夏的几种最常用的，其实还有更多种类尚未述及。在临床使用时，这几种半夏的使用需要辨证施治，不要随意替代，也不要随意使用。

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