蔡锷（1882-1916）是我国近代杰出的爱国主义者，著名军事家。过去，人们只知道他是邵阳人。权威的说法是蔡锷6岁由邵阳迁到洞口的。此说最早起源于邵阳人刘达武1943年编《蔡松坡先生遗集》，年谱云：“光绪十三年丁亥（1887）六岁，随家迁居武冈州三门王家板桥”，因是第一本蔡锷年谱，并为蔡锷长子蔡端编的年谱引用，此说从此成为经典之说。而事实上，邵阳只是蔡锷的祖居地，蔡锷的出生地是武冈州山门镇，即今洞口县水东乡杨湾村大坝组。蔡锷的儿童和少年时期是在洞口山门度过的。蔡锷的祖籍在邵阳，即今大祥区蔡锷乡，原属邵阳市郊区蒋河桥乡蔡锷村，也曾为邵阳县亲睦乡蒋家冲。1929 年《邵阳蔡氏三修族谱·松坡公家传》云:“其先世业农，居城北担地。洪杨之变，流离转徙于邑东及武冈山门。光绪八年（1882）生君。”洪杨之变是指咸丰九年（1859）太平天国翼王石达开攻打宝庆。因城北是战场，为避战乱，蔡家便迁往邑东亲睦乡蒋家冲。武冈山门即今洞口县山门镇及水东乡一带。这段族谱记载非常明确，在洪杨之变时，蔡锷父辈就流离转徙于邑东及武冈山门一带，并没有说蔡锷出生于邵阳。

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蔡正陵最初来到今洞口县水东乡杨湾村大坝上大义亭落居，这里是石江通往山门的重要商道。青峰耸立，松林密布，黄泥江穿流而过。蔡正陵在这里做生意认识了王氏姑娘，即蔡母王太夫人。蔡正陵与王氏成亲后，在这里生了蔡锷的姐姐蔡荣闺，1882年12月18日（十一月初九）生了蔡锷。水东乡杨湾村一带至今流传蔡锷出生时的传说。蔡锷季弟蔡钟在《哀述》中说:“先兄锷生之夕，先慈梦 彳亍山坡间，倏有虎自松林来，抚之甚驯，寤顷之，而先兄呱呱坠地，故先慈呼之以虎儿，字之以松坡，所以志也。”我们到水东乡大坝上采访了90岁的杨福秀老人，她说她的婆婆是蔡锷的接生娘，蔡锷后来喊她婆婆为干娘。蔡正陵与王太夫人在大坝联姻也有文献印证。1935年王太夫人去世时，其襟侄张学乾为她写的挽联上联云:“自坝上联姻，芳型亲炙，最难忘落落熊丸，夜雨孤灯曾惠我。”王姓为水东乡一带的大姓，况且王太夫人还有一个妹妹，其妹妹的后裔至今仍在水东乡，每年清明节都要为王太夫人的父亲扫墓。蔡正陵在大坝上经商认识了青山铺（今角田）称为“五相公”的巨户杨扶云。蔡锷出生后，时值冬日，蔡正陵家中缺粮，只好去向邻近的杨扶云借粮，也向杨扶云讲了妻子生小孩前的梦境。杨扶云听后认为是吉兆，马上借粮一担给蔡正陵。并在一起为蔡锷取名为“艮寅”。艮为山，寅为虎，虎出松林之坡，故名松坡。杨扶云劝蔡正陵搬到青山铺（今角田）的庄屋住。1883年蔡正陵迁到青山铺，后来为了在大坝上做生意交通方便些，1884年又搬回大坝。杨扶云之子杨济民《祭蔡母文》中说:“光绪九年癸未（1883）湘泉公与太夫人携长媛荣闺，家嗣松坡迁武冈，旅居敝村青山铺，与先考扶云公结兰契，越岁甲申（1884）迁大坝上。重以主宾，情同昆仲。”“……时湘泉公初到山门，常贸外出，太夫人则日贾糖酒，夜工针黹，仗十指之能，应全家之需，而辍食济人，精忠教子。”

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1886年蔡锷4岁时蔡正陵又迁居山门镇路边村洪庙，即今山门镇路边村洪庙组。刘功烈《辉阁先生传》云:“丙戍（1886）蔡将军之封翁正陵先生由大坝上挈眷徙洪庙，时将军甫四龄。”蔡正陵在这里做生意，时常到地处要道的路边刘家大院卖货，与秀才刘辉阁成为好友。刘辉阁见蔡锷生性聪明，十分喜爱，蔡锷6岁时就随他读书识字，一年后刘辉阁夫妇六十双寿时，蔡炼、蔡钟兄弟请李宝圭写的寿序说:“将军之先世居邵之东南鄙……自其太公好客游，尝溯资水而西，至上源赧江之浒旅止焉。刘氏为赧江望族，旅其地既久，因与辉阁先生称莫逆交。时将军在垂髫”。山门镇至今流传许多蔡锷聪明好学的故事。

蔡正陵夫妇很重视对蔡锷的教育，择邻而居。蔡锷10岁时，又随父迁到了山门镇黄板桥武安宫。武安宫是当时宝庆帮会所在地，地处山门至龙潭的要冲，来往客商很多。蔡正陵是邵阳人，与他们关系很好，便来此做生意。蔡正陵夫妇善待顾客，且注意有学问的人。一有学人路过，必以酒菜相待，给蔡锷启发教育。蔡锷品学大进。蔡钟“哀述”云:“以养以教至于十龄……遂相将迁武冈之山门。”武安宫即今蔡锷公馆所在地，这里成为蔡锷在山门的最后旧居。蔡锷13岁随父去宝庆府应考，后拜樊锥为师，16岁考入长沙时务学堂，蔡锷后来去日本、广西、云南，每次回来都是住在这里。蔡母去世时，当时武冈县第六区公所写的挽联上联云:“令嗣生长山门，自东渡以还，而粤而滇而蜀，灿然勋业，再造共和，论湖湘革命功，屈指吾乡人第一。”周武彝挽联上联云:“山门择邻，传为佳话，酒馔享嘉宾，培成济世英才，大纛高扬，万里鹏程舒壮志。”蔡锷逝世后，山门人民将他的旧居改为蔡锷公馆，现为湖南省重点文物保护单位。山门镇这里还有蔡锷路、松坡街、松坡学校等地名纪念他。父亲蔡正陵、母亲王太夫人，叔父蔡正楷、祖母罗氏、姐夫谢育成的墓在今洞口县山门镇金鸡田村(雪花塅蔡家山蛇形地)。其亲属至今在山门镇龙池村、路边村。

以上我们可以看出，蔡锷的祖居在今邵阳市大祥区蔡锷乡，蔡锷1882年12月18日出生于今洞口县水东乡杨湾村大坝上，1883年迁青山铺（今水东乡角田），1884年又回到大坝上，1886年迁山门镇路边村洪庙，1891年最后定居山门镇黄板桥武安宫，即今蔡锷公馆。而刘达武蔡锷6岁迁往武冈山门之说是站不住脚的。其将山门写成了三门，将黄板桥写成了王家板桥，且里面错漏较多，因此说为经典之说，也就以讹传讹了。今写此文予以考证，愿引起人们对这一问题的重新认识。

参考资料为《邵阳蔡母王太夫人荣哀录》

（刘建平）