“烟叶种植使我走上了致富路，也让大家走上了致富路。”近日，泌阳县泰山庙镇苗庄寺村党支部书记苗大勇感慨地说，“我2009年就开始种烟叶。当时，全县正在大力推广种植烟叶，但由于缺乏技术和经验，而且不知道种烟叶的效益，很多农民不愿意种植。为此，我们这些村干部和党员带头种植，带着群众干，做给群众看！”
从那时开始，为了摸索种植烟叶的门道，头脑活络、善于钻研的苗大勇一边虚心向烟技人员学习，一边向有经验的老烟农取经，并且不断总结经验。从育秧、盖膜、移栽、培土、施肥到采摘、烘烤、扎把等环节，他都认真琢磨，掌握其中的诀窍，并将每个环节的技术要点一一记录在本子上，方便平时查阅。县烟草部门经常组织烟技人员深入田间地头指导，这让他很快掌握了全套种植技术，烟叶品质和效益大幅度提高。他逐年不断扩大烟叶种植面积，到今年，种植面积已达160亩，一年仅种烟叶一项就增收30余万元。
依靠种烟叶，苗大勇成了村里的致富能手。他家盖了两层新楼房，添置了各种家用电器，购买了小轿车，家里还有几十万元的存款。他还为成家的女儿和儿子分别购买了一辆小轿车。
“烟叶产业和其他产业不一样。耕地、起垄、覆膜、移栽、管理、采摘、烘烤、分拣、出售，整个过程都需要用工，尤其烟叶成熟进入烘烤阶段，更是大量用工期。烟叶现在进入烘烤期了，辛苦一年的付出也要‘见现’了，内心还是很开心的，干起来更有动力了。现在我可以带动几十人在烟地里务工，他们在这干活一天能挣100多元。烤烟作为村民增收致富的快渠道，真是一项‘双惠’产业。”苗大勇说。
谈起现代技术给种烟带来的便利，苗大勇感触最深的是电子烟炕带来的巨大变化。“过去用的是老式燃煤烤房，在烘烤季从来没有睡过一个好觉，全天24小时都守在烤房前添煤清炉渣，温度和湿度的控制全凭经验，烤坏烟叶的事情时有发生。2019年，我们开始用电烤房烤烟，烟叶装进炉后，只需要在微电脑上设定合适的温度、湿度，让电烤房自动升温、减火、排湿，操作省心，无污染，烤出来的烟叶更好。”今年第一次开炉，电烤房前排满了来送烟叶的乡亲，大家的脸上都洋溢着笑容。
苗大勇致富后不忘众乡亲，积极带动其他村民种植烟叶，增收致富。他毫无保留地将自己掌握的种植技术传授给其他烟农，并经常深入田间地头指导烟农种植烟叶。
村民苗典运在苗大勇的示范带动下，2015年也开始种植烟叶，每年收入约10万元，走上了致富路。村民苗立起夫妇在苗大勇的烟地里劳动，一个夏季就能收入2万多元。如今，全村村民种植烟叶的热情空前高涨，从以前的“要我种”变成现在的“抢着种”。今年，全村共种植烟叶900多亩，成为烟叶种植大村，许多村民靠种烟叶走上了致富路。