研究发现，长期太空任务可能造成脑损伤——类似脑震荡

太空飞行时间最长的世界记录，一直由俄罗斯宇航员瓦莱里.波利亚科夫保持着。波利亚科夫在太空共度过了438天，于1995年3月22日返回地球。（图片来源：NASA）

一项新的研究表明，长时间呆在太空，会导致大脑损伤。

已确认的是，呆在太空中，对身体有着负面影响。但对大脑的影响，过往研究较少。最近的一项研究，调查了五名俄罗斯宇航员，他们在国际空间站上工作了约五个半月。研究人员发现，他们血液中的蛋白质水平升高，这可作为脑损伤的生物标志。

这项研究，于10月11日在《美国医学会神经学杂志》上有详细介绍，研究规模较小，研究结果显示，对宇航员大脑的影响似乎并不严重。不过，这项研究可能会引领更进一步的考察：呆在太空中对人大脑的影响，尤其是，在太空中度过更长时间的情况。

“这不是像严重脑损伤之类的，”亨里克·泽特伯格说道。他是瑞典哥德堡大学的神经化学专家，同时也是该研究的一位报告撰写者。他告诉 Space.com网站，这种损害相当于遭受脑震荡。“所有宇航员都有这种生物标志物变化的情况。”

研究人员采集了五名俄罗斯男性宇航员的血液样本,在他们前往国际空间站之前的20天时，并把这个血液样本作为对照标准。然后，在他们回到地球后的一天、一周、三周这几个时间点，再次采样。主要分析，样本血液中，与发生脑损伤有关的，五种不同的生物标志物。研究人员观察了两种淀粉样β蛋白，它们在阿尔茨海默病患者的大脑中，会聚集并形成团块。

“这是一种粘性蛋白质，”泽特伯格说。“从脑组织中清除它很重要。在年轻人和健康人中，它会被迅速从大脑中清除。”

Tau蛋白是研究人员关注的另一种蛋白质，也会在阿尔茨海默氏症等神经退行性病变中增多，并形成团块。研究人员还检测了神经丝轻链（NfL）和神经胶质纤维酸性蛋白（GFAP）——NfL是一种蛋白质，在大脑中被称为轴突的部分受损时会增加，GFAP有助于形成被称为星形胶质细胞的脑细胞。这些星形细胞能够参与清除废物，并保护大脑免受有害物质的伤害。GFAP的增加，其实就意味着细胞正在更努力地清除废物。

研究人员发现，宇航员从太空返回后，NfL、GFAP和一种淀粉样蛋白的含量也明显高于离开地球之前。 另一种淀粉样蛋白也有升高，但只是轻微升高。这些蛋白质水平在飞行后一天和一周升高，但在飞行后三周开始下降，尽管它们没有下降到飞行前的水平。

另一方面，tau蛋白的总水平最初略有增加，然后下降到初始水平以下。泽特伯格说：这可能是因为，tau蛋白通常会更快地从细胞中清除。也可能与用于测量tau蛋白的测试有关，该测试不如其他一些生物标记物的测试好。

虽然，这项研究没有确定，是什么导致了这些蛋白质的增加，但研究人员认为，这可能与微重力对大脑废物清除系统的影响有关。

“看起来可能是这个系统功能失调，”他说。“当你回到地球上，它又开始恢复工作，然后所有这些蛋白质都进入血液并被降解。”

泽特伯格说，这可能与微重力对大脑中液体的异常影响有关，之前针对宇航员，以及宇航员大脑眼睛的研究，已经观察到了这一点。研究人员还认为，他们得出的一些结果，可能反映了这些效应导致的脑损伤。

虽然这项研究调查的，是那些在太空中呆了很长时间的人，但泽特伯格说，即使在太空停留时间较短，可能也会影响大脑。随着人类在太空活动的停留时间越来越长，这项研究也变得更重要。例如，美国宇航局表示，最早将在20世纪30年代登陆火星，那么，这将需要人类在太空中停留近两年。

“那将是一段很长的时间，”泽特伯格在电子邮件中写道，我们大多数人“需要确保能留在地球上。”

BY: Rebecca Sohn

FY: 椒椒

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