在神秘的盐池内部，有着一层厚厚的名为“硝板”的东西。

何为“硝板”？它的成分是什么、作用又是什么?

在中心办公室主任吕国玉的带领下，调研组通过走访专家、查阅资料，期望对此进行透彻了解，揭开“硝板”神秘的面纱。

硝板在产盐过程中充当着重要角色。俄罗斯学者之前提出了人工矿床的概念，认为所谓“人工矿床”是自然因素和人类生产活动综合影响的产物。按照这位学者的观点，硝板就是一种极为罕见的人工矿床。

通俗来讲，硝板其实是几千年来晒盐之后形成的“废弃物”或“边角料”，所以我们首先再回顾一下之前介绍的“五步产盐法”，也就是“垦畦浇晒法”。

垦畦浇晒法（五步产盐法）第二步：过箩

在这一古老的产盐工艺中，原料以黑河水、滹沱水、卤井水或滩水为主。经“天日曝晒”之后的卤水蒸发时“发了模糊”，其沉淀物便是硝板。硝板形成硬层后，再利用它对卤水进行过滤，这一过程在产盐工艺中被称为“过箩”。

经过了持续几千年的食盐生产过程，硝板在经年累月中越积越厚，最终形成了一个硝板层。

其实，“垦畦浇晒法”是由很多“露天制盐车间”组成的。每个“车间”都由若干个蒸发畎、过滤畎、产盐畎等组成，由此形成一个完整的制盐单元。

垦畦浇晒法（五步产盐法）第四步：结晶

盐工把卤水引入大“畎子”之后，再将其分流到各个“车间”，然后逐级蒸发、结晶成盐。

冬季气温低时卤水最先结晶析出的是芒硝（硫酸钠）

冬季气温低时，卤水最先结晶析出的是芒硝（硫酸钠），其次是白钠镁矾（一种含水的钠镁硫酸盐）。对于成品盐来讲，这个过程便去除了大部分的苦味。

剩下的卤水主要成份成了氯和钠，将其储存起来，等到来年再从春天到夏天继续曝晒，让其变得越来越浓，最终结晶而制成食盐。在这个流程中，芒硝（硫酸钠）和白钠镁矾不断结晶富积，最终在盐池底部形成一定厚度，盐工把它们称为硝板。

运城盐池的盐田，其结晶畎以硝板为底，这是盐池的一个独特条件。古今中外利用天日晒盐多是筑地成池，以黏土或沙石为底。只有盐池之盐，以垦地为畦，在硝板上养卤。

能够看出来，硝板是由芒硝、硫酸镁等结晶物组成的。在冬季气温比较低的时候，氯化钠与硫酸镁发生化学反应就生成了芒硝；等到来年春季气温升高时又会发生逆反应，从而生出了硝板。因为有硝板的生成，人们就利用硝板产盐，可谓地宝天成。

“垦畦浇晒法”全程多次蒸发，逐级结晶生产，硝板由此也多次形成。

对于它的详细形成过程，我们进行了大致的梳理：

大“畎子”盐分浓度不够，形不成任何矿物的结晶，但能蒸发一部分水分（一次蒸发）；

大“畎子”水进入小“畎子”里，水浅了些，蒸发相对快些（二次蒸发），同时冬季温度够低时，首先结晶出硫酸钠（芒硝），然后是硫酸镁钠复盐（硝板形成第一处）；

卤水蒸发畎

卤水接着进入若干蒸发畎，卤水浅，蒸发过程更快（三次蒸发），矿物浓度可达到30%，形成饱和卤水，这样的“畎子”内结晶物也多是硫酸镁钠复盐（硝板形成第二处）；

卤水继续下流，从蒸发畎出来后，再注入过滤畎。这个所谓的过滤畎，其本质也是蒸发畎（四次蒸发），此畎是由原蒸发畎变成的，其特别之处是，由于该畎子底部有更多的硫酸镁钠复盐（硝板形成第三处），到此阶段，镁（苦味）进一步去除；

垦畦浇晒法（五步产盐法）第五步：铲出

最后，卤水经由硝板下渗到产盐畎内，这个畎内卤水中的氯化钠开始结晶，当结晶到一定的程度、形成一般2至3厘米厚时的盐层，即可用铲子铲起，食盐就这样生产出来了。

可以看出，在产盐池底，食盐结晶之前，也还会有少量硝板在冬季结晶出来（硝板形成第四处）。放出的水流到的蓄水畎，还可以继续产盐。如此周而复始。

硝板几乎遍布盐池，而且北段多于南段，从东向西逐渐变少，主要分布在原盐化五厂一、二、三、四工段和原盐化六厂的一、二、三、四、五、六工段，厚的有4米多，薄的有1米多。其面积大小也有很大差异，最大的有数万平方米，最小的有几百平方米。据有关部门测算，其存储量大致有1600万吨。

总体来看，在晒盐的过程中，硝板至少能起到三个重要作用。

第一个作用是化学分解作用。

运城盐池利用硝板作为池底，将卤水注入硝板之上，一部分硝板与卤水发生化学反应而被溶解，溶解后经日光蒸发，就会析出芒硝，在运城地区特定的气候条件下，与硫酸镁结合而形成硝板。经过这样的化学变化，卤水内硫酸镁减少，氯化钠含量提高。卤水饱和后，就会结出高浓度的食盐来。

第二个作用是吸热保温作用。

晒盐以硝板为底子，当太阳辐射的时候，阳光通过硝板上的卤水，将热传导入硝板及其下面的卤水。由于盐畦四周有黏土筑壁，热量不易分散。当卤水放入硝板上面，上有阳光的照射，下有硝板的蓄热，两面受热，卤水蒸发就加快了。如果遇到夜间气温降低，由于硝板有相当的温度，卤水会继续蒸发。

第三个作用是助析结晶作用。

在硝板上晒盐，硝板下的卤水白天吸热，夜间温度下降之后。卤水还保持一定的温度，使硝板上的卤水不致极速降低，这就使盐的结晶核生成后，有一个比较从容的孕育过程，逐渐生出洁白的、形体完整的食盐来。

张桐  赵心楠  薛吉信