湘西是背篓的世界，也是背篓背出来的世界。湘西的背篓，背着辛酸与艰难，也背着欢乐与丰收。这是一座大山的重量，也是家园的全部；是生命无穷无尽的内涵，也是人与自然一个解不开的纽带。——题记

湘西是背篓的故乡，进入湘西，我们会情不自禁地被人们背上的背篓所吸引。利用七月底的空闲时间，我在龙鼎中和旷惠民两位老师的带领下，随同秘境湘西行采风团，深入到凤凰、茶峒、禾库、浦市等地，对当地苗族和土家族的背篓文化进行考察，收获颇丰。

因为背篓，湘西人民的生活方式与别的地方有截然不同的存在形态，如交通工具、行走方式、运输条件等。背篓在湘西人的生活中，不再是一个工具符号，而是一种拥有悠久历史的文化传承，一种劳动民族不畏艰险、勇于征服的历史见证。

湘西地处湖南西北部，位于云贵高原东侧的武陵山脉，素为＂湘、鄂、渝、黔＂咽喉之地。长期以来，湘西处于大杂居、小聚居的状态，是少数民族比较集中的地方，其中苗族占33.1％，土家族占41.5％。

背篓俗称＂背笼＂，是湘西人们劳动的基本工具，是刻在湘西脊背上最古老的符号。因山区道路崎岖狭窄陡峭，人们便与背篓结下了不解之缘。它犹如沙漠中的骆驼，江河里的船舟，从远古洪荒一路走来，始终站在湘西人的肩头。

由于湘西山高林密，峻岭蔽日，世代生息在此的苗族、土家族等少数民族，在高山上种苞谷、高粱、红薯等庄稼，根本无法用箩筐挑下山，只好依据身形编出各种＂篓＂，再将物品背回家。背篓在湘西人眼中地位非常高，是他们最喜爱的一种运载工具和日常生活用品。

背篓在我国起源较早，从新石器时代半坡遗址出土的陶器底部发现不少编织印痕，早于陶器的起源。湘西背篓作为生产工具，宋朝朱辅在《溪蛮从笑》中有过描述：＂负物不以肩，用木板为中枷之状，钳其顶，以布带或皮束之额上，名背笼＂。

称＂中枷之状＂的木板，就是背篓的祖先，原是当地土著民族妇女的＂佣力工具＂，也是湘西一种最早的背篓。现代背篓就地取材，是一种竹篾编织物，大多数情况下，以山竹为主材，以桂竹、绵竹为辅材。

作为一种劳动工具，湘西背篓种类繁多，世界上再也找不出另一种工具能和它相媲美。湖西的背篓是用竹纤和篾条编织的，不同的人在不同的场合背不同的背篓。如洗衣背篓是女孩子出嫁时的嫁妆；儿背篓腰小口大，专背孩子；耕作背篓有柴背篓、高背篓、粗背篓等。

湘西背篓用色一般只有三种，分别是竹青色、竹黄色和黑色。前两种不需染色工具处理，黑色是将砍下来的山竹置于灶台之上，经一段时间烟熏之后，竹材表面变成黑色。黑色篾丝主要用于背篓的点缀和装饰，打破竹黄颜色单调的格局。

湘西是背篓的故乡，湘西人用灵巧双手设计了各式各样背篓，也设计了属于自己的生活和生存方式。回顾过去，湘西的每条路、每栋楼都是人们用背篓背出来的；放眼现在，背篓穿梭于湘西人生活的每时每刻；展望未来，湘西与背篓的故事仍将延续，背篓永远是湘西人民受用不尽的财富。（文/图：@林维平）

来源丨红网论坛网友@林维平

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