肌肉是人体不可分割的组成部分，因为任何人不能没有肌肉而存活——四肢运动离不开肌肉，心脏跳动是靠肌肉收缩，血管也要靠平滑肌的收缩运动驱动才能保持血液的连续流动。

然而，由于生活方式的急剧变化，最近十多年来，体重超标、肌肉减少，或者过度追求瘦，甚至导致患上“肌肉减少症”（又称肌少症）者，不在少数。

那么，什么是肌少症呢？肌少症是指因持续骨骼肌量流失、强度和功能下降而引起的综合征。这不但影响生活质量，还会缩短人的寿命。

引起肌少症的两大常见因素

年龄增长因素。“人老先老腿”，伴随着年龄的增长，大脑运动神经元的凋亡增加，如果剩下来的神经细胞不能担负起代偿任务，就会带来外周肌肉失去神经支配而衰弱。同时，体内胰岛素、雌激素、雄激素和生长激素等这些对肌肉合成有益的激素，分泌量会减少或者节律发生变化，加上维生素D缺乏等原因，使得肌肉更新减少，强度下降。

不良习惯因素。抽烟、酗酒、熬夜、精神压力大、高血糖、高血脂等患者的炎症水平明显高于一般人，会引起肌肉组织合成代谢失衡，也是肌少症的诱因之一。对于年轻人来说，运动减少是肌肉质量下降的主要原因。运动时间不够、强度不够、形式单一都会不同程度地导致肌肉量减少。“悠闲自得”式的散步对保持肌肉的质量帮助不大，必须让肌肉“费点劲”才会更有效，比如快走、走上坡路、腿上绑沙袋、跑跳起来或者进行专门的力量训练。

肌少症与血糖关系密切

餐后高血糖可能是因为肌肉太少了。肌糖原合成的唯一原料就是血糖，其总量远远大于肝糖原总量。因此，肌肉是糖原贮存的最重要组织，就像一个调节血糖的“蓄水池”。如果肌肉量少，或运动消耗少，血糖就减少了一条去路，尤其是在餐后血糖的“洪峰”到来时，血糖就不容易降下来。

肌少症的患病率在糖尿病患者中明显高于普通人群。血糖长期升高，会提高人体炎症和氧化应激水平，导致肌细胞的凋亡增加。在糖尿病后期，由于神经病变导致运动神经元死亡，失去神经支配的肌肉加速了细胞的丢失；当患者合并糖尿病肾病时，大量蛋白尿的出现让人体丢失了合成肌肉的蛋白质资源，肌少症的出现更是雪上加霜。所以，控制好血糖能降低肌少症的发生风险；而增加肌肉，又能降低高血糖的风险，使得糖尿病的控制变得更容易。

肌少症如何防治？

坚持体育运动。运动是获得和保持肌量和肌力最有效的手段之一，青少年加强运动可以让人体在生命的早期获得尽可能多的肌量峰值量和肌力，中老年人坚持运动能够减少流失，保持肌量、肌力和骨量。主动运动和被动活动相结合，有氧运动和肌肉训练相结合，可以增加肌量和肌力，改善运动能力和平衡能力。

补充营养和维生素。由于牙齿不好、健康观念错误等原因，大多数老年人存在蛋白质摄入不足。因此，要帮助老年群体在日常生活中 保持平衡膳食和充足营养，必要时考虑给予药用的蛋白质或氨基酸营养补充治疗。体内维生素D不足，可表现为肌肉无力、活动困难等。在户外活动减少的老年人中更是如此，补充维生素D，不但能改善肌肉，还能强健骨头，防止跌倒。

进行康复治疗。康复治疗多用于已经患病的人群，尤其是大脑疾病导致的肢体活动障碍，主要包括运动疗法和物理因子治疗。针对不能运动的老年人，水疗、全身振动和功能性电刺激等物理治疗都是不错的方法。此外，物理因子刺激，如电磁场、超声等在肌少症的防治中也起一定的作用。

应用药物治疗。目前还没有以肌少症为目的而针对性研发的药物。现有在临床上使用的部分药物可能让肌肉获益，也被尝试着用于肌少症的治疗。如同化激素（睾酮）、活性维生素D、β肾上腺能受体兴奋剂、用于降血压的血管紧张素转换酶抑制剂、生长激素等。

一个简单的方法可以帮助大致了解肌肉的量：“指环测试 (finger-ring test）”。用双手的食指和拇指环绕小腿最粗的部位，正常情况下，手指环围不住小腿。如果指环大小刚好与小腿的粗细合适，则属于中等；如果手指环比小腿还粗，患肌少症的风险就会增加。

（作者：郑州市第十五人民医院 教授 田晨光    责任编辑：杨华）